Sólo la Antártica le falta conocer al director de Sernatur, Óscar Santelices, que lleva un decenio a cargo del organismo que debe incentivar el turismo en nuestro país, una industria que mueve nada menos que seis mil millones de dólares anuales. Pero se niega a decir adónde se va de vacaciones. A lo más dice que es hacia la cordillera y al sur de Chile, en esta entrevista que se desarrolla en Las Carnes de Morandé donde se sirvió un lomo con ensalada a la chilena. Además de algunas papitas fritas que sacó del plato de la acompañante.

-¿Cuál sería el plato más representativo para invitar a un extranjero?
-Yo diría que está ligado a los mariscos. La gente quiere venir a comer productos del mar. Quieren comer locos, cebiche, pescado y tomar vino blanco o tinto. La gente sabe que Chile tiene buenos vinos y buenos productos del mar.

-Entre el cebiche y los locos, ¿qué es lo que más recomendaría?
-Los locos con mayonesa, locos con salsa verde, chupe de locos. Creo que los locos son muy representativos, acompañado con un sauvignon blanc heladito. De Casablanca, ojalá. Y en esta época me encantan los porotos granados, el pastel de choclo y las humitas. Me parecen muy buenas opciones para mostrárselas a los extranjeros.

-¿En algún lugar en especial?
-Lo ideal sería comer en la costa. Si bien el mar chileno es helado, la costa es muy bonita. Ahí tienes los restaurantes de Concón, de Valparaíso… No quiero decir un lugar en específico. O en varios otros puntos del país, no sólo en la Región de Valparaíso.

-¿Los chilenos estamos recorriendo más nuestro país?
-Ha aumentado la tendencia a salir dentro de Chile, de hecho, se deben estar moviendo por el país alrededor de siete u ocho millones de chilenos. Sólo en el verano se mueven cinco millones de personas. Por qué hago hincapié en esta cifra: por la generación de empleo que tiene esta actividad en muchas economías locales.

-¿Los extranjeros se están atreviendo a salir a otros lugares que no sean los típicos, como San Pedro de Atacama o las Torres del Paine?
-Sí, al Valle del Elqui, por ejemplo. En la Región de Los Lagos, a los lagos Llanquihue y Todos los Santos van muchos brasileños, norteamericanos… También están visitando la Región de Aysén. Estamos hablando de gente sobre 30 años.

-¿Qué lo tiene picado de los operadores de turismo en Chile?
-Más que de los tours operadores, yo diría que hay algunos servicios, que pueden ser de gastronomía u hotelería, que cobran unas tarifas exageradas. No todos, pero hay algunos que no han entendido cómo es el negocio turístico y tienen un precio demasiado excedido. Esto es una cosa que obviamente me molesta, hace que el turista salga defraudado, insatisfecho. Por una botella de vino pueden cobrar cinco o seis veces más, cuando lo normal es dos. Máximo tres. Pero no cinco o seis veces de lo que vale en un supermercado. Eso es una exageración que le hace pésimo al turismo.

-¿Qué le pica del turista chileno?
-Todavía hay mucha gente que no cuida los lugares. Que bota basura y ensucia. Falta conciencia turística ambiental. Nosotros hemos hecho algunas campañas, pero veo que todavía en eso falta que la gente cuide mejor los destinos.

-¿El hecho que las segundas vueltas electorales sean en enero, no afecta al turismo?
-Yo cambiaría la fecha. Volvería la elección a como era históricamente, en septiembre la primera vuelta y en diciembre la segunda. Creo que por la importancia que tiene para el turismo la temporada de verano, volver a esa tradición sería muy saludable.