BBC Mundo publicó este martes un artículo basado en documentos de la Cancillería británica desclasificados que mostrarían supuestos la relación entre el conflicto entre Chile y Argentina por el canal de Beagle, que casi llevó a la guerra en 1978 y la posterior guerra entre británicos y argentinos por las islas Malvinas.

Los documentos secretos de la diplomacia británica, desclasificados recientemente, revelan detalles de la conversación entre un diplomático británico y uno chileno antes de la guerra de 1982.

En 1978 Chile y Argentina casi se habían enfrascado en una guerra por la soberanía de las islas Picton, Nueva y Lennox, ubicadas en el canal Beagle, que se evitó tras la mediación papal.

De acuerdo a los documentos David Joy, entonces consejero de la embajada británica, preguntó a su par chileno, Raúl Schmidt, sobre aquella experiencia, que pudiera arrojar luces sobre una posible guerra.

PUERTO AUSTRAL ESTRATÉGICO

Según consta en el archivo secreto “Argentina/Chile: la disputa por el canal Beagle”, perteneciente al Ministerio de Relaciones Exteriores Británico, Joy estaba interesado “particularmente en escuchar sus comentarios sobre el origen común de los problemas actuales de soberanía de Argentina con ambos gobiernos, el británico y el chileno”.

Schmidt había sido jefe de gabinete del ministro de Relaciones Exteriores del dictador Augusto Pinochet hasta 1978, el almirante Patricio Carvajal. Contaba, entonces, con información privilegiada y de primera mano sobre el tema.

“La tesis de Schmidt se basa esencialmente en la necesidad de la Armada argentina de tener un puerto estratégico más al sur de su actual puerto seguro más austral, Puerto Belgrano (en el sur de la provincia de Buenos Aires). La opción obvia, Ushuaia, no es satisfactoria desde este punto de vista, dado que se encuentra bajo constante vigilancia chilena”, explica el informe de la diplomacia británica al cual BBC Mundo tuvo acceso.

“Por lo tanto, los argentinos están, según Schmidt, desesperados por conseguir algún otro puerto seguro en el sur, necesidad que puede verse satisfecha accediendo a las islas del sur del Beagle o a las Falklands (o Malvinas). En este contexto, él cree que las disputas por la soberanía están vinculadas”, continúa el informe.

Teoría "con mucho sentido"

Según Joy, la conversación con Schmidt era la primera en sugerir que ambos conflictos territoriales por islas del sur estaban interconectados.

"Tiene mucho sentido", le asegura a BBC Mundo Francisco Panizza, experto en política latinoamericana de la Escuela de Gobierno de la London School of Economics.

Según el profesor, siempre ha habido muchas teorías, pero un vacío histórico para determinar por qué el gobierno de facto del general Leopoldo Galtieri eligió ese momento para invadir las islas británicas.

DIPLOMACIA INTERNACIONAL

Los documentos desclasificados revelan también que el Gobierno británico siguió con interés el conflicto entre Argentina y Chile por las 3 islas estratégicas durante un buen tiempo.

Según consta en el archivo secreto, en 1982 Argentina llevaba 4 años de “intenso lobby” internacional para lograr revertir la mediación papal de 1978 que evitó la guerra y que corroboraba la decisión de la Corte Internacional británica de adjudicarle la soberanía de las islas a Chile.

Sin embargo, Argentina cometió un error estratégico, desde el punto de vista de la diplomacia internacional, que terminó por sepultar cualquier posibilidad de apoyo, según evalúan los papeles del Gobierno británico.

La derogación a principios de año del tratado que 10 años antes había firmado con Chile para someter sus conflictos territoriales a arbitraje internacional no fue bien recibido por la comunidad diplomática.

INFORME ANTES DE LA GUERRA

Tras 2 intervenciones internacionales desfavorables, una casi guerra y años de lobby, parecía poco productivo para Argentina mantener los esfuerzos.

“Aún no está claro cómo los argentinos seguirán manejando la disputa, dada su falta de apoyo internacional”, aseguraba un informe confidencial realizado por el Ministerio de Relaciones Exteriores para 10 Downing Street, sede del Gobierno británico.

El documento fue redactado el 29 de abril de 1982, sólo 3 días antes de que la marina británica hundiera el General Belgrano, buque insignia de la marina argentina, hecho que determinó el curso de la guerra, favorable para los ingleses.