Diseñan cuidadosamente sus trajes y cada detalle para lucir perfectos ante la multitud que se agolpa para ver sus comparsas. Saltan y bailan con un ritmo ancestral. Caporales, Sayas o Diabladas son bailes que no están de moda, pero tienen más vigencia que nunca, simbolizando la cultura de los pueblos originarios del valle, la costa,  pre cordillera y altiplano del norte chileno. No están en la cima de los ranking musicales, pero mueven al unísono a una ciudad completa. No tienen asesores de imagen, pero cuidan personalmente de los detalles porque las puntadas de sus trajes hechos a mano muestran sus raíces y lo que son. Nada está hecho al azar.

Cada traje es cuidadosamente diseñado con mucha antelación y mandado a hacer en Bolivia, que tiene una industria instalada en torno a vestimentas bordadas y cubiertas de lentejuelas cocidas a mano, con un costo promedio de 120 mil pesos, más los tocados, máscaras, zapatos e implementos que forman parte de las coreografías, temas y concepto del baile que mostrarán cada año a fines de enero.

Esta puesta en escena callejera moviliza a la ciudad entera durante gran parte del año. Los grupos de Morenadas, Caporales, Tinkus, Waka Waka, Tobas, Afrodescendientes, Diablas o Sayas reclutan bailarines, ensayan cada semana, todos los meses del año y desde noviembre a diario para que todo salga bien y alcanzar un lugar destacado en la premiación final. La población los acompaña y se siente cada vez más motivada para ser parte de este despertar cultural. Algunos dejan de ser espectadores y se suman a los grupos de baile que crecen y las actividades se multiplican en los meses previos a la gran fiesta. 

El Carnaval con la Fuerza del Sol, se realiza hace 11 años en el centro de Arica y este año el despliegue durante los tres días que se realiza (del 27 al 29 de enero) superó las expectativas de bailarines y público, transformándose en una fiesta masiva cada vez más importante para la ciudad y el país. Se trata de una fiesta de exhibición y no una manifestación religiosa como muchas que se realizan en la zona norte. Es calendarizada un par de semanas antes del Carnaval de Oruro que este año se realizará el 11 y 12 de febrero con el propósito de no competir por los trajes y ornamentos. Su objetivo es otro, mostrar la cultura de los pueblos andinos, su cosmovisión, costumbres, raíces,  música y bailes como una forma de rescatar la identidad y potenciar el turismo en la ciudad, explica Guillermina Quispe, presidenta de la Fraternidad Folclórica social y cultural Proyecciones del Norte y parte de la comisión organizadora del Carnaval.

En un danzar confluyen las manifestaciones de distintos grupos indígenas, desdibujando las líneas de las fronteras geográficas, llegan desde Bolivia y Perú, pero también los hay con nacionalidad compartida chileno-boliviana  y los invitados especiales, como la delegación invitada este año, los Yakamas, pueblo originario de Washington y Oregon en Estados Unidos, que vino a Chile para mostrar sus tradiciones. Danzaron y compartieron con las agrupaciones nacionales en un intercambio cultural sin precedentes. 

Las orquestas son otro punto clave, el afiatamiento de los instrumentos y la cantidad hacen la diferencia al momento de ser evaluados por el jurado que determina el ganador por categorías del Carnaval. Una orquesta puede pasearse por varios carnavales y vale su precio en oro.

“Somos los  diversos carnavales en un carnaval, somos diversas comunidades, pueblos y expresiones culturales las que  entregamos  vida y fuerza a nuestro carnaval, aquí estamos presentes todas las comparsas como así también las múltiples expresiones culturales de ellas, somos indígenas, mestizos, comunidad urbana, afrodescendientes  y mundo rural, somos nuestros ancestros aquí y ahora”, dicen en su página web para definirse.

Hace once años empezó apenas con ocho grupos de baile. Hoy son 58 y el salto de crecimiento fue impulsado hace tres años por el actual alcalde Waldo Sankán (que el jueves 2 de febrero fue suspendido de sus funciones por un juicio de estafa en el 2004 cuando era concejal en Iquique) al promover la unión de los grupos y crear una comisión organizadora que hoy integran la Municipalidad de Arica, la Federación de la Cultura y las Artes Andinas Kimsa Suyu que cobija a 30 grupos de baile, y la Confraternidad de Bailes Andinos Inti Ch’amampi que reúne a 27. Entre todos determinan todo lo concerniente al Carnaval, su planificación, requisitos y preparativos.

Un baile para cada tradición

Arica acoge en los 2 kilómetros de recorrido también una diálogo generacional, bailan con espectaculares trajes tanto hombres, mujeres, niños, adolescentes, jóvenes, adultos y adultos mayores. Para cada uno hay un paso o un ritmo con el cual expresarse. 

Cada baile corresponde a una tradición cultural y muestra una variante de la expresión de ese grupo étnico. Este carnaval tiene 10 tipos de danzas, entre las más atractivas para el espectador están las “Morenadas”, baile pesado y un poco más lento porque lleva trajes de gran envergadura y gramaje donde hay como mínimo 120 personas en escena. “También trabajan en bloque, uno de morenos, otro con cholas con polleras, un Achachi (viejo que en la danza alude al español prepotente y abusador)  con trajes como de 40 kilos y super Achachi, que llevan todavía más peso”, explica Guillermina.

Los Tinku (“el lugar donde todas las diferencias son un encuentro”) es un baile altiplánico, cercano a la zona de Potosí en Bolivia, pero con presencia en Arica que representa la confrontación de pueblos a través del baile.

Las Tobas están relacionadas con el Amazona, usan plumas y sus atuendos, máscaras y bailes están relacionados con animales salvajes como leones o serpientes. Sus comparsas son generalmente muy largas porque tiene  diferentes grupos: guerreros y caciques que bailan un poquito más lento y usan ropas diferentes. También tiene un brujo que el que comanda todo. Guillermina acota que cada cosa en las danzas tiene un significado.

 Los Caporales son masivos, tiene mucha aceptación entre los jóvenes, 11 de los 58 grupos que participan en el carnaval son de este baile. Se caracterizan por el uso de cascabeles en las botas de los hombres y las mujeres por sus faldas cortas con un movimiento muy sensual. Con base de saya, el bloque de guerreros da grandes saltos y vueltas enérgicos, muy varoniles.

Los Waca Waca son principalmente bolivianos y sus baile es una representación de una corrida de toro, pero como homenaje a los vacunos que son su fuente de alimentación, por eso el final del baile es cuando el hombre muere corneado por el animal. Los hombres llevan un cinturón con la figura de un toro y son acompañados de muchas mujeres con polleras grandes.

Las Tarqueadas, como el nombre lo indica usan la tarca, un instrumento de viento andino, característico del carnaval. Su sonido, junto a la danza de hombres y mujeres indígenas de los Andes, es usado para llamar a las lluvias. Su sonido anuncia la temporada de lluvias, entonces es tiempo de celebrar y agradecer porque hay agua y la vida florece.

Los afrodescendientes son parte de la diversidad de etnias que danzan orgullosas durante horas al ritmo del Tumbe Carnaval. Llegaron hace dos siglos a esta tierra como esclavos, pero hoy, libres, tiene cada vez más presencia en la cultura ariqueña. Participan en las fiestas y también reciben la influencia indígena, por ejemplo al usar entre los instrumentos del Tumbe, bombos de origen andino.

Las Diabladas, que en otros carnavales es el más fuerte y llamativo, en el ariqueño a, su presencia es menos fuerte. Por sobre todo una expresión de las fuerzas interiores que no se ven, pero están en las aguas, cerros, siembras y cosechas. En este baile es el momento de reconocer esta identidad y sacarla a la superficie.

Cada baile tiene un paso básico que todos deben aprender y con él se diseñan las coreografías llamadas de  avance, especialmente creadas para desplazarse en las calles, aunque cada grupo también tiene presentaciones estáticas para otras ceremonias y fiestas.

En las Morenadas y Caporales hay agrupaciones bolivianas con presencia en Chile. Se trata de organizaciones grandes que participan en el Carnaval de Oruro, el más grande y reconocido del mundo como patrimonio intangible de la humanidad, donde bailan a la virgen del Socavón, explica la dirigenta de la Fraternidad Folclórica social y cultural Proyecciones del Norte.

La expresión de los pueblos del valle, precordillera y altiplano

Una parte importante de las pasadas son de los pueblos, que participan mostrando su cultura. “Bailan costumbres de su pueblo”, dice Guillermina y agrega que por ejemplo, desde Putre vienen dos grupos. Unos son “Los hijos de Putre” que se presenta con la orquesta de Putre y el otro “Putre es Anata Tunquiri”, que también representan a la localidad, pero con  una Tarqueada.

En las calles de la ciudad vemos la expresión de Caquena, Chiapa, Codpa, Guallatire, Chapiquiña, Molinos, Putre, Saxamar, Socoroma, Ticnamar. Desde el valle de Azapa y Lluta, pero también de otras regiones y países.

Genuina expresión de cultura ancestral que constituye la identidad del Chile hoy. Cada gota de sudor, ojos y movimientos en acción durante tres días de Carnaval, con más de 15 horas de danzas que comienzan en el norte de la ciudad, se detienen en el escenario central para ser admirados y evaluados y dan la vuelta por un costado del Morro, que sin discordia acoge el desenfreno de cada tradición, en el espacio para comer, conversar, jugar y beber. La fuerza del sol se ve en las caras felices, llenas de energía a pesar del cansancio. Estación de éxtasis y catarsis necesaria para volver a empezar cada año.
 

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