A pesar de la crisis económica, los bajos precios en los que se transó el cobre y las huelgas que afectaron a la empresa, Codelco pudo presentar un panorama alentador en su balance de 2009.

Esto, porque si bien registró una baja en los excedentes de un 18% con respecto al 2008, los US$4.069 millones que logró de ganancias el año pasado fueron una cifra superior a lo que los expertos esperaban para la minera.

De hecho, la producción de cobre en el mismo período aumentó en un 16%, pasando de 1,46 millones de toneladas métricas de cobre fino en 2008 a 1,70 millones en 2009.

Estas cifras lograron que Codelco se convirtiera -una vez más- en la empresa cuprífera que obtiene las mayores utilidades, a pesar de que debió enfrentar las bajas significativas del precio del cobre durante el año recién pasado, que lo hicieron retroceder un 25% en relación al 2008, como así también del molibdeno (un subproducto importante de la estatal), que cayó un 61%.

El presidente ejecutivo de Codelco, José Pablo Arellano, valoró estos resultados ya que "nos permitió diferenciarnos de otras empresas, el conjunto de la minería de cobre en Chile redujo su producción en un 5% durante el 2009, en comparación al aumento significativo que tuvo Codelco", sostuvo.

Esto también fue debido -según el análisis de los ejecutivos de la compañía- a la reducción de costos de producción que Codelco logró en 2009 en US$20,2 centavos por libra de cobre, es decir unos US$450 dólares menos por cada tonelada producida. A esto se suma el ahorro de US$46 millones de dólares en costos de administración.

De esta manera, la empresa cerró -por lo menos durante el 2009- uno de los principales focos de críticas que los expertos venían repitiendo: los elevados números en que incurre la cuprífera en la explotación de cobre.

A estas cifras se suma además el aumento de la inversión que Codelco realizó durante año pasado, en un monto de US$136 millones.

Por división, las cifras de producción tuvieron un alza en comparación con el 2009, salvo Andina que bajó su explotación en una pequeña parte. En este sentido, Arellano confirmó ayer las palabras de la Presidenta Michelle Bachelet, en orden a que la división Salvador continuará sus faenas hasta el 2021. "Tenemos vida en El Salvador, el cierre puede postergarse para el futuro", dijo.

ARELLANO SE VA

Tras dar a conocer los resultados del 2009, José Pablo Arellano despejó una de las principales dudas que existían sobre el futuro de la administración de Codelco, a sólo tres días que se constituya el nuevo directorio de la empresa, el primero que se ciñe a la nueva ley de gobierno corporativo: su partida de la presidencia ejecutiva una vez que concluya el mandato de la Presidenta Bachelet el 11 de marzo, descartando así los rumores que indicaban que podría continuar hasta el 11 de mayo.

"Yo no voy a continuar como presidente ejecutivo, así lo dije, así lo reitero. Los detalles, la fecha exacta en la cual voy hacer entrega del cargo, lo voy a conversar con el directorio el día lunes", sentenció.