Desde niña Patricia Hellberg era curiosa. Solía pasar tardes enteras resolviendo crucigramas en su pieza. Los acertijos nunca le podían ganar y ella acudía a las enciclopedias, si era necesario, para completar los juegos de ingenio.

Cuando entró al colegio ya tenía clara su vocación: sería profesora. Hay una anécdota que no se cansa de relatar. El primer día de clases regresó llorando a su casa. No fue precisamente, porque no le gustaran las aulas, “sino porque estaba convencida que me tenían que pagar por ir a la escuela a enseñar al resto de mis compañeros”.

Como es matea y perseverante, dice, cuando egresó de enseñanza media estudió Pedagogía en Matemática en la Universidad Católica y luego hizo un Postítulo en Informática Educativa.

 Dedicada totalmente a la docencia, Patricia –viuda y madre de 5 hijos- sentía que todavía le faltaba mucho por aportar en el ámbito educativo.

Los crucigramas, ésos que atrapaban su tiempo en la infancia, y de los cuales se hizo adicta, le daban vueltas en la cabeza. Un día cualquiera, hace ya 10 años, se propuso crear un crucigrama del sistema endocrino y lo logró. La docente veía en estos juegos de ingenio una oportunidad para darles un valor agregado a los planes educativos.

PARTIÓ EN EXCEL

Patricia (en la foto) comenzó trabajando en Excel. Propuso el proyecto incluso a medios de comunicación, pero siempre le respondían que debía hacerlos en papel o para la web. Se demoró cerca de dos años en aprender. Y descubrió todo un mundo nuevo en la tecnología.

Comenzó a publicar en un suplemento educativo de un diario y trabajó posteriormente en una editorial, sin  dejar de hacer clases.

En febrero del año pasado armó el sitio web www.crucigramaseducativos.com que está dirigido a estudiantes, profesores y apoderados.

CON SONIDO

Cerca de 3 días se demora en construir los crucigramas educativos y trabaja con un equipo de 7 profesores y 2 digitadores.

 En el sitio web hay más 550 crucigramas, sopas de letras y juegos de memoria que están acompañadas de fotografías, sonidos y definiciones. En ellos están contempladas las unidades de aprendizaje desde 5° básico a 4° medio.

El portal se estructura en 2 plataformas: una gratuita y otra pagada.

Los niños no se dan cuenta que están aprendiendo Historia, Lenguaje, Inglés, Biología, Física, Química y Matemática, destaca la docente. “Todos los juegos están relacionados con el ramo. El escolar encuentra cerca de 15 ó 18 palabras relacionada  con el tema de estudio”.

En el caso de las entretenciones orientadas para que el niño aprenda materias de Lenguaje, Patricia se ha encargado también de que los acertijos se relacionen con algunos de los libros que suelen ser recomendados en el colegio como “La Ilíada”, “Damian” o “Siddharta”. “Como los estudiantes no leen, les entrego esta oportunidad. No se dan cuenta cómo van aprendiendo”, indica.

Lo positivo de los juegos es que potencian la memoria, retención, comprensión lectora y aprendizaje lúdico, detalla.

COLEGIO DE CALAMA

Pese a que no ha difundido demasiado su obra, señala, un establecimiento educacional ha trabajado con los crucigramas educativos.

Se trata del colegio Valentín Letelier de Calama. El plantel obtuvo el lugar 10 a nivel nacional en el Simce que rindieron los octavos años, cuenta. “No es que piense que los juegos hayan incidido en el buen resultado del test, pero sí creo que han sido un aporte para los escolares”.

MEJORAN AUTOESTIMA

 Estos juegos de ingenio no sólo permiten a los niños aprender y desarrollar su trabajo cognitivo sino que también mejoran su autoestima. “Los menores se esmeran por completar los crucicramas, por ejemplo. Se motivan para no dejarlos a medias”, subraya.

Patricia Hellberg sostiene con desdén que su trabajo es seguido con interés por profesores de México, Costa Rica, Guatemala y España. Sin embargo, en Chile no se conoce masivamente su creación.

 “Me encantaría que el Ministerio de Educación supiera de mi trabajo y me apoyara. Es una buena herramienta en estos tiempos donde se está reformando la educación”, plantea.

INVESTIGACIONES

La profesora ha participado también en diversas investigaciones sociales como “Factores de calidad de la educación”, a través del cual los alumnos realizaron un estudio de campo e inferencias estadísticas, proyecto que resultó seleccionado para la Feria de Informática Educativa de la Red Enlace que se realizó en diciembre de 2006.