El nominado del presidente electo estadounidense, Donald Trump, para dirigir el Pentágono, el general retirado James Mattis, aseguró este jueves que “hay que reconocer la realidad de que (el presidente ruso, Vládimir) Putin ha querido romper la Alianza Atlántica” (OTAN).

En su audiencia de confirmación en el Senado, Mattis afirmó que Estados Unidos debe tomar los pasos “necesarios”, tanto de disuasión militar como diplomáticos o económicos, para “defendernos” de la actitud de Putin, pero no se posicionó sobre si las sanciones puestas en marcha por el presidente Barack Obama deben continuar.

Mattis considera que deberá “confrontar a Rusia en algunos asuntos” e indicó que el orden mundial establecido por EEUU “está ante los mayores ataques desde la II Guerra Mundial” por parte de Rusia, el terrorismo o el comportamiento de China en el Mar de China Meridional.

El general retirado, apodado “Perro Loco”, aseguró que la OTAN es “la alianza militar más exitosa de la historia” y debe potenciarse con misiones como las de refuerzo de la presencia militar en los socios del Báltico ante la provocación e injerencia rusa en Ucrania.

Mattis respondió afirmativamente ante la pregunta del presidente del Comité de las Fuerzas Armadas del Senado, John McCain, sobre la necesidad de una presencia permanente en las repúblicas bálticas como disuasión frente a Rusia.

La posición frente a Rusia es de especial interés para los senadores, debido a que Trump ha mostrado admiración por Putin y ha criticado a los socios de la OTAN por no aportar suficientes fondos a la Alianza.

El general, con más de 40 años de experiencia militar a sus espaldas, consideró que las Fuerzas Armadas estadounidenses no tienen la fortaleza necesaria para atajar los desafíos de seguridad global, frente a las propuestas de recortes de tropas y gasto en Defensa del Gobierno de Obama.

Mattis trabajó como jefe del Comando Central durante los primeros años del mandato de Obama hasta que se retiró de la carrera militar en 2013.

Ahora se ha convertido en el elegido de Trump para encabezar el Pentágono, algo para lo que necesitará un exención a la ley que prohíbe a un militar retirado hace menos de 7 años asumir el liderazgo civil de Defensa.