No es que esté pensando en el retiro. Pero, a los 83 años, Hugh Hefner, el legendario fundador de la revista Playboy y protagonista del reality "The girl next door" (canal E!), en que se pasea con un puñado de novias, acaba de lanzar una autobiografía ilustrada, de la mano de la Editorial Taschen.

El material es un compendio por los 25 primeros años de la revista que "Hef", como lo llaman sus conejitas, fundó en 1953, cuando tenía apenas 27 y sin sospecharlo cambió para siempre la manera de ver el sexo. Al mismo tiempo, representa un recorrido por su historia, desde sus inicios como dibujante y coleccionista de cómics hasta los agitados días como propietario de un imperio editorial dedicado al erotismo.

En seis tomos de 700 páginas, la antología incluye fotos (muchas inéditas), apuntes, cartas, dibujos y recortes privados de este hombre que va siempre enfundado en su pijama de seda. Entre las imágenes hay tomas particulares de su mansión -que comparte con una tropa de empleados y mascotas-, de los míticos clubes Playboy de los '70 y del exclusivo jet Big Bunny, que contaba con bar y discoteca para 16 personas, y en que viajaron alguna vez artistas como Elvis y Cher.

Pensada en aficionados a la marca del "conejito" -cuyo logo creó el diseñador Arthur Paul para el segundo número de la revista-, la serie se lanzó en una edición limitada de 1.500 ejemplares (a un precio de mil 300 dólares), cada uno numerado y acompañado de la firma del autor, además de cuidadosamente empaquetado en un estuche. Como detalle extra, cada unidad contiene un retazo (de 7 x 7 centímetros) del legendario pijama de Hefner (seguramente debe tener más de cien). Otro plus: una versión en facsímil del primer número de la publicación, aparecido en 1953 con la foto-calendario de Marilyn Monroe que contribuyó a dar celebridad a ambas partes.

Los años dorados de Playboy también se coronan con una selección de desplegables de cada época por la que atravesaron tanto Hefner como su marca. Y como corresponde a un boletín que combinó el erotismo de mujeres infartantes con una alta dosis de contenido intelectual, igualmente aparecen republicados ensayos de colaboradores ilustres como Norman Mailer, Jack Kerouac y Ray Bradbury.

SOLDADO DEL AMOR

Nacido en Chicago, en 1926, Hefner sirvió como administrativo en el Ejército de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y se licenció en Sicología en la Universidad de Ilinois, en apenas dos años, gracias a un coeficiente intelectual de 152, antes de convertirse en el creador de una "revista de estilo para hombres de 18 a 80 años", que hoy cuenta con más de 15 millones de lectores en todo el mundo.

Amante de las mujeres, el jazz, el cine y la buena vida, Hefner se casó dos veces y tuvo cuatro hijos hasta que, tras el colapso de su segundo matrimonio con la playmate Kimberley Conrad, cumplió la fantasía de muchos varones y adoptó la poligamia como forma de vida.

La historia sobre cómo inauguró Playboy es conocida: luego de una colecta familiar reunió ocho mil dólares para el lanzamiento de la primera edición. Y gastó 500 dólares en el material gráfico que le serviría para ilustrar su proyecto durante un año. Como entonces no sabía si iba a poder sacar un segundo número, no le puso fecha al primer ejemplar. Para su sorpresa, el éxito fue rotundo -con 52 mil unidades vendidas- y él se convirtió en la encarnación del hombre sofisticado y seductor que tantos otros querrían imitar. Una especie de James Bond de carne y hueso que ha probado todo, excepto animales, según dijo más de una vez.

Pero sí en apariencia contribuyó a crear un mito que incluye el récord de haber dormido con mil mujeres, la cama no ha sido su único campo de "batalla", ya que promovió mucho más que sexo desde sus páginas. En los

'60 combatió la discriminación racial en su país y protestó contra Nixon y la guerra de Vietnam. Al mismo tiempo se encargó de establecer una tribuna permanente para los escritores más destacados de la época, como Truman Capote y Henry Miller.

Alejado de las finanzas, Hefner aún se encarga personalmente de las portadas de la revista y de la elección de las conejitas. Chicas del mes, universitarias o asistentes siempre dispuestas a quitarle el pijama y sumergirse con él en su baño romano. Y a las que, gracias a una pastillita azul de 50 miligramos llamada Viagra, responde oportunamente. LCD