La mancha de petróleo que nació del  derrame en el Golfo de México sigue su imparable y destructivo avance al punto que el gobernador de Florida, Charlie Crist declaró "estado de emergencia" en este estado del sureste de Estados Unidos ante el avance del vertido que se espera llegue a sus costas el próximo lunes.

Crist firmó la declaración de emergencia para los condados de Escambia, Santa Rosa, Okaloosa, Walton, Bay y del Golfo, en el sector noroeste de Florida, que son los más expuestos al derrame de petróleo.

Con la declaración de estado de emergencia, Florida puede recibir ayuda del gobierno federal para hacer frente a una eventual catástrofe natural.

Previamente, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, afirmó que su Gobierno "está completamente preparado" y "hace todo lo posible" por responder a la catástrofe originada tras el derrumbe de la plataforma "Deepwater Horizon".

Según el mandatario, aunque la concesionaria de la plataforma, British Petroleum, es la responsable última de las tareas de limpieza y contención, el Gobierno de EE.UU. está "completamente preparado" para cumplir su parte con el objetivo de paliar el desastre y proteger las costas del Golfo, en colaboración con las autoridades locales y regionales.

Además, indicó que ordenó una evaluación a su secretario del Interior, Ken Salazar, que se le entregará en el plazo de 30 días, acerca de qué medidas de seguridad adicionales se deben adoptar para garantizar que un accidente de este tipo no vuelva a repetirse en el futuro.

Todas las plataformas ya operativas en el área se someterán a una nueva inspección y cualquier licencia que se conceda tendrá que demostrar que cumple con las salvaguardas más estrictas, subrayó el presidente.

El Gobierno estadounidense ha redoblado sus esfuerzos en los últimos días para hacer frente al desastre, en un intento de contrarrestar las críticas de que su respuesta inicial fue demasiado lenta. Varios secretarios del Gobierno se encuentran hoy en la zona afectada.

Ya antes la Casa Blanca había anunciado la suspensión de las nuevas exploraciones petrolíferas en el país a la espera de que se esclarezcan las causas de la explosión y hundimiento de "Deepwater Horizon".

Obama levantó el mes pasado la prohibición que impedía realizar nuevas perforaciones para encontrar gas y petróleo con el argumento de que es imprescindible para la seguridad energética del país.