Es una enfermedad que no se evidencia con síntomas y puede provocar la pérdida de la visión de manera repentina.

Se trata del glaucoma que en Chile afecta al 3,4% de la población. Se estima que el 1,7% de las personas mayores de 40 años la padece.

Este mal, que produce un daño progresivo en el nervio óptico por el aumento de la presión intraocular y es la 2° causa de ceguera en el mundo, va aumentado según la edad. 

El doctor Eugenio Maul de la Puente, especialista en glaucoma y profesor titular del Departamento de Oftalmología de la Escuela de Medicina de la Universidad Católica explica a Nación.cl que la patología afecta por igual a hombres y mujeres.

Es asintomática y para ser detectada los pacientes deben ser examinados por un oftalmólogo. A partir de los 50 años la recomendación es aumentar la periodicidad de las revisiones y realizar controles anuales.

 A QUIÉNES AFECTA

La enfermedad afecta, en primer lugar, a los familiares de los afectados. Les siguen las personas de 60 años o más, los pacientes miopes y los usuarios de gotas oftálmicas sin indicación médica, explica el especialista.

Eugenio Maul apunta que el glaucoma más frecuente “es el glaucoma primario de ángulo abierto, que se manifiesta a cualquier edad, pero es más frecuente a partir de los 60 años”.

TRATAMIENTO

El oftalmólogo sostiene que la enfermedad tiene tratamiento.

“En un 70% el mal puede ser tratado con medicamentos en forma de gotas oftálmicas y el 30% restante con procedimientos que incluyen láser, microcirugía de glaucoma, válvulas para glaucoma. El láser también puede ser utilizado como tratamiento inicial alternativo a las gotas”, añade.

Un glaucoma no tratado, una terapia cumplida en forma inadecuada y la falta de control médico puede producir ceguera, precisa. Y añade que el 12% de la ceguera a nivel global es causada por esta enfermedad.

PRESERVANTES

El especialista indica que las gotas oftálmicas para el tratamiento de glaucoma y todas las gotas en general tiene preservantes. Éstos pueden producir irritación ocular en los pacientes con glaucoma debido a que deben aplicarse las gotas en forma permanente y por el resto de su vida.

El médico agrega que “esto ya ha sido reconocido por el cuerpo médico y por la industria farmacéutica que está en proceso de eliminar los preservantes de todas las gotas oftálmicas para el tratamiento del glaucoma a nivel global”.

En las próximas semanas estará disponible en Chile un nuevo fármaco del laboratorio MSD, que promete ser un importante avance en la oftalmología, para el tratamiento del glaucoma, al no contener sustancias que dañan la superficie ocular.