Talvez sólo el escritor colombiano Gabriel García Márquez, padre del realismo mágico, podría haber imaginado las escenas que se vivirían en el Congreso el mismo día 11 de marzo, cuando varias réplicas de fuerte intensidad se dejaron sentir poco antes de que se iniciara la ceremonia en que Sebastián Piñera prestó juramento como Presidente de la República. La primera, faltando veinte minutos para el mediodía, inició lo que después sería una alerta general. Se hablaba de gran sismo en Rancagua y la alerta de tsunami corrió de boca en boca, mientras los destacados invitados extranjeros y nacionales hacían lo posible por mantenerse calmados, muchas invitadas buscaban desesperadamente algún teléfono que funcionara para comunicarse con sus hijos y los funcionarios hablaban de evacuar el Congreso, aunque nadie sabía por donde. Afuera los porteños corrían a los cerros resucitando el pánico de la madrugada del sábado 27 de febrero. Así las cosas, el acto de traspaso de mando, que iba a ser austero por la coyuntura sísmica, también tuvo que reducirse a unos nerviosos 37 minutos.

La tierra parecía recordarle al nuevo Mandatario y a gran parte del país que las principales tareas de su mandato estarán cruzadas por la urgencia de enfrentar las necesidades de la población en las zonas afectadas por la catástrofe y encarar, con una gestión eficiente, una reconstrucción que podría abarcar casi todo el período presidencial que se inicia.

El nuevo Presidente de la República no tuvo respiro y debió ponerse de inmediato a cargo de la situación. Nuevamente los movimientos telúricos obligaban a cambiar la agenda y hasta el protocolo. No hubo almuerzo con los dignatarios extranjeros en Cerro Castillo y el Jefe de Estado se trasladó a la Sexta Región, que declaró en Estado de Catástrofe, para conocer en terreno las consecuencias de esta gran réplica esperada por los sismólogos, pero que no figuraba en ninguna pauta anticipatoria de ese gran día.

Pero la calma llegó tras constatar que no hubo tsunami finalmente y que la situación no era de tanta gravedad como en un principio se pensó. Tras viajar a Constitución, como estaba previsto, para mostrar su compromiso con los afectados por el terremoto, el Jefe de Estado volvió a la capital e ingresó, por fin, a La Moneda mientras afuera sus adherentes reunidos en la Plaza de la Constitución festejaban y esperaban sus palabras desde el balcón de la sede de gobierno.

En su primer discurso, Sebastián Piñera puso énfasis en la reconstrucción nacional y en la unidad que se requiere para afrontar esta tarea, recogiendo las historias de aquellos "héroes del bicentenario", como llamó a quienes ayudaron a salvar vidas en la catástrofe y cuyas imágenes aparecieron en los días posteriores al terremoto en la mayor parte de los medios de comunicación. También aludió a personajes que representan la nacionalidad chilena como Arturo Prat, Caupolicán y el poeta Pablo Neruda. "No sólo vamos a reconstruir, sino que lo vamos a reconstruir mejor".

Pero su discurso no abarcó sólo la coyuntura determinada por el terremoto, también fue más allá y habló de encabezar una segunda transición tras la recuperación de la democracia. En este punto dijo que "la nueva transición apunta a hacer de Chile un país más desarrollado, sin pobreza y con verdadera igualdad de oportunidades y progreso para todos sus hijos".

Esa misma noche, tras sostener una reunión con su equipo a cargo de la emergencia telúrica, integrado por los intendentes y las autoridades militares a cargo de las regiones más afectadas, y luego de concluir su primer consejo de gabinete -reuniones que se prolongaron hasta la madrugada-, el Presidente Sebastián Piñera asignó tareas específicas a sus ministros y pidió realizar un diagnóstico acucioso en cada una de las carteras, analizando la posibilidad de reasignaciones presupuestarias y postergación de proyectos. Junto con ello se indicó que el viernes ingresaría al Parlamento el proyecto de ley que establece un bono de 40 mil pesos para los sectores más pobres.

Al día siguiente el nuevo gobierno anunció sus primeras medidas para enfrentar la reconstrucción. El mismo Presidente Piñera dijo que pondrá énfasis en la reconstrucción de más de 300 mil viviendas destruidas, para lo cual se están estudiando diversas fórmulas, entre ellas la posibilidad de entregar casas prefabricadas "de gran calidad" que, dijo el Mandatario, se usan "en países desarrollados y que nos pueden ayudar a cerrar el déficit en forma rápida", teniendo en cuenta que la capacidad de construcción del país no alcanza para la magnitud de las necesidades. También se baraja utilizar programas de "autoconstrucción".

En tanto, el ministro del Interior, Rodrigo Hinzpeter, señaló que, si para ayudar a las zonas afectadas "vamos a tener que sacrificar un proyecto de otra naturaleza, yo por lo menos le voy a decir al Presidente que lo hagamos".

Todo indica que no habrá pausa al menos por un buen tiempo, porque ya Piñera dio instrucciones a sus ministros de "hacer las cosas mejor y más rápido".