Cantando el himno nacional desde las tribunas del Senado, celebraron los dirigentes de trabajadores del comercio la aprobación del proyecto que declara feriados obligatorios e irrenunciables los días 19 y 20 de septiembre de 2010, de manera de igualar las condiciones de festejo del Bicentenario de este gremio con el resto de los trabajadores.

El proyecto quedó aprobado y despachado a ley por 21 votos a favor y 13 en contra, contando con la totalidad de los senadores de la Concertación a favor, además de Lily Pérez (RN), Alejandro Navarro (MAS) y Carlos Bianchi (IND)

La propuesta no fue respaldada por el gobierno que, en cambio, presentó una indicación planteando un solo día adicional de feriado irrenunciable y la posibilidad de compensar a quienes trabajaran con el pago de 50% adicional a una jornada normal de trabajo, cuestión que no ganó más que 14 adherentes, frente a 20 senadores que rechazaron la opción.

José Antonio Gómez (PRSD) dijo que "el único responsable de lo que está pasando hoy es el gobierno, que fue incapaz de llegar a un acuerdo a tiempo".

El malestar del gobierno lo planteó la ministra del Trabajo, Camila Merino, quien sostuvo que con esta norma despachada a ley "se extiende el carácter de irrenunciable, lo que significa que ningún local comercial que atienda público con la concurrencia de trabajadores dependientes podrá atender en tres días continuos".

Tal escenario fue visto con alarma por varios senadores de la Coalición por el Cambio, como el UDI Jovino Novoa, quien habló de una situación de "desabastecimiento" en los tres días que durará el feriado obligatorio e irrenunciable del comercio, ya que el 17 a las 19 horas se cerrarán centros comerciales y supermercados, no pudiendo abrir nuevamente hasta el 21 de septiembre.

La ministra Merino dijo que al gobierno le "preocupa el pequeño comercio, como las panaderías y carnicerías, que en estos días tienen buenas ventas y se van a ver afectados, así como también las personas que durante estas fiestas quieran concurrir a hacer sus compras en estos locales".

Apuntó que "es una realidad no discutida que los trabajadores de menos ingresos pueden tener problemas para abastecerse en forma anticipada en estas fiestas, considerando que las últimas compras deben realizarse el 17 hasta las 19 horas y recién podrán volver a comprar el 21, día que volvemos a trabajar".

Asimismo, sostuvo que "las zonas turísticas se van a ver fuertemente afectadas, pues el comercio no va a poder funcionar y se va a ver impedido de hacer buenas ventas aprovechando la presencia de visitantes".

Para los defensores de los dos días feriados irrenunciables para el comercio, la cuestión es no discriminar a este sector e igualar la celebración del Bicentenario para todos los trabajadores  chilenos.