El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunció este viernes el fin de la prohibición para los enfermos de sida de viajar a Estados Unidos, veto que permanecía vigente desde 1987.

La orden para cancelar esa prohibición se emitirá el lunes y entrará en vigor a comienzos del año próximo, una vez que haya transcurrido un periodo de espera de sesenta días, indicó Obama en un acto en la Casa Blanca para firmar la prórroga de un programa de lucha contra el síndrome.

Recordó que "hace 22 años, en una decisión basada en el miedo más que en los hechos, EE.UU. impuso la prohibición de que quienes portaran el virus del sida pudieran entrar en su territorio".

"Hablamos de eliminar el estigma de esta enfermedad, pero eso no nos impedía tratar como una amenaza a quienes nos visitaran o vivieran entre nosotros", declaró el mandatario.

"Si queremos ser un líder global en la lucha contra el sida y el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), tenemos que actuar como tal", destacó.

Por eso, agregó que su Administración "publicará este lunes un reglamento definitivo que eliminará la prohibición con efecto inmediatamente después de Año Nuevo".

EE.UU. es uno de la docena de países del mundo que prohíbe la entrada a los enfermos de sida, una medida que ha impedido que se celebren congresos de importancia sobre la enfermedad en su territorio en las últimas dos décadas.

La prohibición se impuso en 1987, en una época en la que se conocía poco sobre el síndrome y su tratamiento no había alcanzado la eficacia de hoy día.

En 1993, el Congreso convirtió al ser portador del VIH en la única condición médica incluida de modo explícito en las leyes de inmigración como impedimento para entrar en el país.

El proceso para repeler la medida comenzó ya durante el mandato de George W. Bush, cuando el Servicio de Inmigración anunció que había levantado la prohibición en sus reglamentos internos.

El fin completo de la prohibición requiere la iniciativa anunciada hoy por Obama, la publicación del reglamento definitivo por parte del Gobierno.

"El Congreso y el presidente Bush comenzaron este proceso el año pasado y hay que alabarles por ello. Nosotros sólo terminamos el trabajo", declaró.

En su comparecencia, Obama subrayó que la lucha contra el sida está aún "lejos de terminar".

"El sida probablemente ya no sea la principal causa de muerte entre los estadounidenses de 25 a 44 años, como sucedía antes. Pero 1,1 millones de estadounidenses siguen viviendo con esa enfermedad", destacó.