Perú consideró ayer, según informaciones recibidas, que se produjo un rediseño en el ejercicio militar Salitre 2009, organizado por la FACh y que se efectuará entre el 17 y el 30 de octubre.

El canciller peruano, José Antonio García Belaunde, señaló que si bien la actividad "se sigue llamando 'Salitre', el escenario y libreto, como se puede denominar, es absolutamente distinto".

En este sentido, precisó que "ya no es un país vecino, sino de dos países en una isla y sobre otro tema contencioso, más bien de política interna".

"Saludamos que haya sido así (se haya cambiado el libreto del ejercicio militar) para evitar suspicacias y susceptibilidades", afirmó García Belaunde.

La realización de las maniobras en que -además de la FACh- participarán las aviaciones de Argentina, Brasil, Francia y Estados Unidos ha generado aprensiones en Perú, donde no sólo se consideró que la actividad era "ofensiva", sino que además se señaló que el nombre Salitre era una abierta alusión a la Guerra del Pacífico, que enfrentó a Lima, La Paz y Santiago.

Por ello, en reiteradas ocasiones, el ministro de Defensa, Rafael Rey, pidió la suspensión de la actividad, asunto que fue rechazado por su homólogo chileno, Francisco Vidal.

En este escenario y en un señal de transparencia, la FACh decidió invitar, en calidad de observador, a la actividad que se desarrollará en Antofagasta entre el 17 y el 30 de octubre.

Sin embargo y mientras Perú declinó la invitación, argumentando que no era necesario contar con delegados en el ejercicio, Bolivia sí enviará observadores al evento.

El tema surgió en el contexto en que ayer el embajador de Lima en Santiago, Carlos Pareja, se reunió con el canciller Mariano Fernández, ocasión en que se analizaron temas de interés bilateral.

Al término del encuentro, el diplomático afirmó que los lazos bilaterales son "normales" y valoró que Salitre 2009 tenga como "hipótesis de dos países situados en una isla en un conflicto internacional y se pide una fuerza de paz".

Pese a ello, Pareja reiteró que su país no enviará observadores: "La posición del Perú ya ha sido establecida".

El diplomático aseveró que fue informado del cambio de escenario por la FACh, aunque en Chile ni Defensa ni Cancillería confirmaron la información.

La página oficial del ejercicio establece que la actividad tiene como escenario "una coalición internacional, bajo mandato de Naciones Unidas, realiza operaciones aéreas combinadas, para conminar a un país que ha violado las normas internacionales, a respetar el orden internacional".

Así y pese a las aprensiones peruanas, lo cierto es que la hipótesis de conflicto no consideraba el enfrentamiento entre países fronterizos.

De hecho, el comandante en jefe de la FACh, Ricardo Ortega, ha explicado que se realizará en el norte, porque "hay buen tiempo, espacios que no están poblados y bases aéreas que permiten albergar la cantidad de aviones que estamos invitando".

Respecto de la propuesta planteada por el Presidente Alan García de acordar un "pacto de no agresión militar" entre los países que componen la Unasur, Pareja aseguró que el canciller chileno insistió en que se trata de una "buena idea" aunque reiteró sus críticas al lenguaje usado por el Mandatario.