Extender el postnatal a seis meses ¿Sí o no? Parece una opción sencilla, pero no lo es. Unos proponen ampliar el postnatal enfatizando el beneficio para los recién nacidos de la lactancia materna y el apego temprano.

Otros advierten alarmados que un postnatal de seis meses podría perjudicar el acceso y la permanencia en el empleo de las mujeres de sectores vulnerables.

Además, están las voces que piden cambiar el eje de la cuestión, considerando más los intereses de género y propiciando la participación masculina en la crianza de los hijos con un postnatal compartido.

¿Quién tiene razón? En tanto el Parlamento se apresta a normar sobre el asunto en los próximos meses, LND conversó con actores clave y se anticipó a los argumentos de cada sector interesado, entre ellos los del gobierno en cuanto a "flexibilizar" el beneficio maternal.

La subdirectora del Servicio Nacional de la Mujer (Sernam), María Paz Lagos, confirmó el viernes la inminente reapertura de la discusión, asegurando que "es un momento histórico para pensar en los próximos 40 años, y para eso estamos convocando a una comisión presidencial de expertos que será dada a conocer por el Presidente la próxima semana", anuncia.

Según explica, esta propuesta contempla la extensión y flexibilización del postnatal; la obligatoriedad de tener salas cuna en empresas con más de 20 trabajadores apuntando a un financiamiento compartido de Estado, empresa y padres; fuero maternal y licencia por enfermedad de hijo menor de un año".

La subdirectora de Sernam confirmó también que la iniciativa de protección a la maternidad irá acompañada de otras medidas de flexibilidad del mundo laboral que debieran neutralizar los posibles efectos negativos en el empleo: "La evidencia internacional demuestra que, en países con postnatales más largos que el nuestro, el efecto en el empleo femenino es neutro o positivo porque aumenta la oferta de mujeres que quieren salir a trabajar y porque va acompañado de otras medidas que incentivan el trabajo", aseveró.

Según la investigadora de la UDD, Francisca Dussaillant, cuya opinión es considerada por el gobierno, el concepto de flexibilidad alude extensión y modalidad: "Una mujer que tiene un parto prematuro y pierde el prenatal podría sumarlo al postnatal y pasar más tiempo efectivo con la guagua prematura, justamente en circunstancias en que resulta más necesario".

Sostiene que "la flexibilidad también podría involucrar al padre, abriendo la posibilidad de que a partir de la octava semana sea él quien pueda quedarse a cargo de la guagua".

Dice que "hacia allá apunta la experiencia en países desarrollados, lo que permite equilibrar la situación de la mujer en el mercado laboral, generando mayor simetría con el hombre".

GUAGUAS SALUDABLES

La versión original del proyecto fue presentada el año pasado por el senador de la Democracia Cristiana (DC) Mariano Ruiz-Esquide, en conjunto con otros legisladores.

Su propuesta fue respaldada por la Sociedad Pediátrica y diversos especialistas, quienes destacaron su aporte a la salud física y emocional de los lactantes y el fomento del apego con la madre.

Los partidarios de un postnatal de seis meses han esgrimido ventajas económicas para el Estado y para las isapres. Sostienen que una extensión del postnatal reduciría el mal uso de licencias médicas por enfermedad del hijo menor de un año.

Esta práctica, recurrida por madres que buscan prolongar el postnatal, cuesta al Estado 63 mil millones de pesos al año, según las cifras manejadas en la Superintendencia de Seguridad Social en 2009.

Lo que se ahorraría por este concepto, sostienen los partidarios de la ley, serviría para financiar en parte la extensión del postnatal.

La diputada DC Carolina Goic, una de las principales impulsoras del proyecto desde la Concertación, pone el beneficio para los lactantes por sobre otras prioridades.

"Hay que entender que éste no es un beneficio para las madres, sino que para el niño que se está formando", insiste la parlamentaria al explicar que "si se aprueba la ley, se ejercería mayor fiscalización en la entrega de licencias médicas".

OTROS ARGUMENTOS

Pero no todos aplauden la iniciativa. El mundo empresarial, y algunos economistas, advierten que un postnatal más largo puede arriesgar a la mujer a una mayor discriminación laboral.

Comunidad Mujer, en conjunto con el Centro de Microdatos de la Universidad de Chile, publicó una encuesta realizada el año pasado a 3 mil mujeres según la cual el 68% de las chilenas estima que la extensión del postnatal puede afectar el empleo femenino porque desincentivaría la contratación de mujeres.

Un inconveniente para la trayectoria profesional femenina, que generaría menor densidad de cotizaciones previsionales por parte de ellas.

Desde una perspectiva de género, Teresa Valdés, socióloga del Centro de Estudios de la Mujer (Cedem), advierte que una legislación centrada en la mujer la recargaría con la responsabilidad exclusiva del bienestar de los niños, en vez de involucrar más al padre.

"En la medida en que todo se centra en la mujer como madre, se está dificultando que el padre asuma responsabilidades familiares y también se están reforzando los roles tradicionales que, al final, se vuelven en contra de la mujer".

Y recordó que, precisamente por su rol de madre, la trabajadora sufre discriminación". Valdés propone "redistribuir el trabajo equitativamente entre hombres y mujeres. También el postnatal".

La consejera nacional de la CUT, Ana Bell Jaras, estima que la discusión ha sido simplista. En conversación con LND, advirtió que el debate actual "considera arbitrariamente miradas y posturas unilaterales que, sin ser erradas, son insuficientes y que dependen de los intereses de los actores convocados".

Agregó que hay "una mirada médica centrada en la salud de los niños; una mirada de la empresa, centrada en los costos; una mirada de las isapres centrada en los ahorros, una mirada ideologizada sobre una familia que sólo tiene un responsable que es la mujer (…) todas visiones que consideran a la mujer como un objeto para solucionar un problema, pero nunca como una persona, ciudadana, con plenos derechos".

La dirigenta manifestó que su principal demanda en esta etapa es "que haya discusión pública; que las organizaciones sindicales y sociales tengamos un espacio real en este debate, que se exprese la sociedad, y que la nueva ley tome en cuenta todos los intereses, pero en particular los intereses de las mujeres".

En esta misma línea el presidente de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), Arturo Martínez, enfatizó la necesidad de legislar para todas las mujeres: "Hay que tratar de extender el beneficio a un universo más amplio, incluyendo a las temporeras, los contratos a honorario, a plazo fijo o por faena, que por ahora no cuentan con él", dijo.

Y criticó: "Hay 70% de trabajadoras que ni siquiera tiene postnatal. Ni acceso a salas cuna. Acá siempre se está legislando para un grupo pequeño de trabajadores, que son los que están con contrato indefinido".