Andrés Rozas

Esta ha sido una semana agitada para el Ministerio de Obras Públicas (MOP). A la apertura de ofertas del Transantiago y la inauguración de la extensión al sur de la Línea 2 del Metro, ayer se sumó la recepción de las ofertas técnicas y económicas para la construcción del puente sobre el Canal del Chacao, una de las obras emblemáticas del Plan Bicentenario, que con sus 2.634 metros de longitud se convertirá en el puente colgante más largo de Sudamérica y en uno de los 10 más grandes del mundo.

Con la asistencia del ministro Javier Etcheberry, el director general de Obras Públicas, Germán Millán; el coordinador general de Concesiones del MOP, Camilo Rojas, y la presencia de diversas autoridades de la X Región, se llevó a cabo la apertura de las ofertas técnicas de los consorcios interesados en la construcción del "Puente Bicentenario de Chiloé", que avaluado en US$ 410 millones, unirá el continente con la isla.

El único interesado fue el Consorcio Puente Bicentenario de Chiloé, compuesto por la empresa Vinci (de origen francés y la primera a nivel mundial en este tipo de obras), la alemana Hochtief, la norteamericana American Bridge y las nacionales Besalco y Tecsa. En tanto, la sueca Svanska y el grupo Challengers (los otros dos precalificados), se excusaron de no poder participar de la licitación que se inició a comienzos del 2002.

El proyecto de concesión considera la construcción, operación y mantención de los accesos y del puente colgante de dos dobles calzadas de dos pistas por sentido para el cruce vehicular a una velocidad de 100 km/h, lo que dará continuidad a la Ruta 5 en 16,4 kilómetros. La apertura de las ofertas económicas se realizará el 14 de enero en Ancud.

Durante la ceremonia, el ministro Etcheberry señaló que se trata de un "proyecto histórico y emblemático para la X Región, ya que se conectará a 150 mil chilenos que viven en la isla". Asimismo, agregó que los tiempos de viaje se reducirán, ya que cruzar el puente demorará menos de tres minutos a un costo que no superará la tarifa que hoy se paga por un transbordador.

Así los isleños no sólo percibirán beneficios económicos, al comunicarse rápidamente con el continente sino que también se optimizará el abastecimiento de bienes e insumos a la zona, se contribuirá al flujo turístico y se potenciará la industria del salmón y la pesca artesanal.

Considerando la magnitud de la obra, el plazo de inicio para la construcción se estima para el 2007, una vez concluidas las fases previas de ingeniería, proyectándose para el 2012 el inicio oficial de las operaciones.

Por último, Etcheberry recalcó que "este gran paso es una muestra de cómo deben hacerse las cosas en este país", enfatizando que el Presidente Lagos, quien "ha sido el principal impulsor del puente".