A tres meses del impacto que generaron las imágenes de cientos de cisnes de cuello negro flotando sin vida en las aguas del Santuario de la Naturaleza del Río Cruces, la Comisión Regional del Medio Ambiente (Corema) de la Décima Región decretó ayer el cierre de la Planta Valdivia de la empresa Celulosa Arauco y Constitución (Celco).

La medida acordada por unanimidad, se basó en los antecedentes recopilados en varias fiscalizaciones realizadas a la empresa que pertenece al empresario Anacleto Angelini.

Según explicó el presidente de la Corema e intendente de la Región de los Lagos, Jorge Vives, se comprobó el incumplimientos a la Resolución de Calificación Ambiental (RCA), por lo que se inició un proceso de sanción que obliga a paralizar la planta.

"Observamos que tenían una capacidad de producción mayor a la permitida, superándose la temperatura de las aguas exigida junto con utilizar fuentes de aguas (pozos) no autorizadas ambientalmente", dijo.

De hecho y tras inspeccionar el lugar a fines de diciembre, las autoridades solicitaron a la empresa que informara respecto a sus volúmenes de producción, antecedentes que fueron entregados por Celco a principios de la semana pasada.

Sin embargo, estos nuevos datos demostraron que hubo infracciones. De todas maneras, Vives aclaró que los problemas son "solucionables", por lo que la empresa podrá volver a funcionar una vez que cumpla con las exigencias planteadas por la autoridad ambiental.

Cabe destacar que esta medida se produce a días de la paralización de la planta de Celulosa Itata, que el mismo grupo Angelini construye en la VIII Región, y que también mostraba irregularidades similares, como niveles de producción mayores a los permitidos por la autorización ambiental.

La Corema exigió además a Celco la ejecución de una auditoría internacional para evaluar ambientalmente el diseño, funcionamiento y puesta en marcha de la planta, la contratación de una auditoría ambiental permanente y la realización de un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) que evalúe el ducto, por donde se descargan aguas utilizadas en el procesamiento de celulosa y que llegan hasta el río Cruces.

En la misma sesión se aprobó además solicitar la incorporación del Santuario de la Naturaleza "Carlos Andwandter" del Río Cruces al Registro Montreaux, establecido en la Convención Ramsar, como un humedal en peligro.

Satisfacción

La noticia fue aplaudida por los ecologistas y organismos ambientales, que desplegaron una batería de acciones en contra de Celco, a quien responsabilizaron por la muerte de los cisnes por contaminar las aguas del Río Cruces con residuos industriales.

Y pese a que la mayoría aseguró que la medida no hacía más que darles la razón a las irregularidades que ellos denunciaron desde un principio, se mostraron cautos ante la permanencia de la sanción.

"Esperamos que la determinación de cierre se mantenga hasta que quede muy claro y con pruebas científicas, qué o quiénes son los culpables del tremendo daño ecológico al Santuario", aseguraron dirigentes del Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales (OLCA).

Por su parte, el director ejecutivo de Fundación Terram, Rodrigo Pizarro, destacó que "la comunidad, al ganar esta primera batalla, ha demostrado que los ciudadanos pueden influir para que las autoridades decidan en  favor del medio ambiente".

El personero dijo que la medida se justifica plenamente. "Si bien aún no se determina científicamente la relación que existe entre la muerte y migración de los cisnes de cuello negro y la empresa de propiedad de Celco, sí existían antecedentes claros respecto a su mal funcionamiento", agregó Pizarro.

Similar fue la opinión de la directora del Programa Chile Sustentable, Sara Larraín, quien llamó a las autoridades a aplicar sanciones ejemplarizadoras a la empresa Celulosa Arauco, junto con solicitar con urgencia el estatus de "en peligro" para el Santuario de la Naturaleza del Río Cruces, en el marco de la Convención de Ramsar, con el fin de obtener recursos y asesoría científica internacional para la restauración del lugar.