"Nos bendice el hecho de que tenemos varias personas excelentes que desean ser secretario general de la OEA y se han postulado". Con mucha diplomacia, la secretaria de Estado norteamericana Condoleezza Rice abordó esta tarde en La Moneda el tema de la próxima contienda para dirimir al secretario general del organismo panamericano.

Tras finalizar su encuentro de esta tarde con el Presidente Ricardo Lagos en La Moneda, la canciller del gobierno de George W. Bush reiteró que Washington mantiene su apoyo al canciller mexicano Luis Ernesto Derbez de cara a la elección del próximo 2 de mayo. Pero, cautelosa, dirigió elogiosas palabras para el candidato nacional, José Miguel Insulza.

"Hemos declarado que el ministro (Luis Ernesto) Derbez es una persona excelente que ha trabajado muy bien en México y es un excelente diplomático internacional, y lo mismo vale en el caso del ministro (José Miguel) Insulza que es un hombre de gran habilidad y muy respetado", dijo Rice.

La secretaria de Estado, quien llegó cerca de las 16:30 horas a Chile, tuvo como primera actividad en suelo nacional su asistencia a La Moneda donde se reunió con su homólogo Ignacio Walker, y con el Primer Mandatario.

Como era de esperar, el tema OEA estuvo en la agenda de conversación, y fue la oportunidad para Rice de remarcar que, a pesar de estar enrielados en candidaturas diferentes, esta coyuntura no ha separado a los gobiernos de Washington y Santiago. "Chile es uno de nuestros socios más importantes, porque tenemos muchos valores comunes", sentenció.

Respecto a la situación del organismo panamericano, Rice recalcó que "nuestra tarea tiene que ser hablar, discutir cómo podemos progresar en base a una forma de actuar que nos lleve a la unidad para poder trabajar con esta tan importante organización, porque la clave aquí no tiene que ver con las personalidades e ideologías, sino que la OEA, que ha sido una institución importante en el pasado, puede hacer muchísimo más a nivel regional".

La misma idea de fortalecer al organismo que tiene su sede en Washington expuso a su turno el Presidente Ricardo Lagos. "A nuestro juicio debiéramos hacer un esfuerzo por convertir la OEA en una organización hemisférica donde podamos discutir los temas que son importantes para el hemisferio para precisar nuestras coincidencias o delimitar nuestras diferencias", puntualizó.

El mandatario además recalcó que Chile tiene una mirada de unidad en esta elección de secretario general. En este sentido, sentenció que "no es una confrontación ideológica respecto de la OEA, en tanto el canciller Derbez y el ministro Insulza son espléndidos exponentes de liderazgo latinoamericano y lo que no puede ser es que haya ni un enfrentamiento norte-sur ni un enfrentamiento ideológico".

Después de sus actividades en la Moneda, Rice se trasladó al hotel Hyatt para participar en la III Conferencia Ministerial de la Comunidad de las Democracias, encuentro que se llevará a cabo entre hoy y el 30 de abril, y que contará con la participación de cerca de 100 delegaciones, encabezadas por los Cancilleres de más de 40 países.

La personera del gobierno de George W. Bush arribó en un boeing 757 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos procedente de Colombia, país que fue la segunda etapa de su gira por la región. Su primera escala correspondió a Brasil, mientras que luego de su visita de 48 horas a Chile tiene programado trasladarse a El Salvador.