Como si no fuera poco el daño que ha causado el aumento descontrolado de jibia en la zona central, donde la merluza común ha disminuido a un tercio de lo que se extraía en el año 2003, ahora también hay una extensa presencia del mismo calamar en las regiones X y XI.

Un estudio de la Universidad Austral da cuenta de 330.000 toneladas de jibia en el mar exterior de Chiloé, en tanto la subsecretaría de Pesca advierte que la propagación del depredador podría afectar gravemente a otras especies distintas de la merluza común y que son los productos típicos de exportación en la pesca del sur.

"Lamentamos profundamente ratificar esta noticia. Esta preocupación la habíamos advertido hace bastante tiempo, pero la iniciativa que entonces propusimos fue rechazada por destacados parlamentarios y los propios pescadores", manifestó el subsecretario de Pesca Felipe Sandoval.

Dijo que el panorama sería bastante más auspicioso para el sector pesquero si se hubiera avanzado en la ley larga de pesca que se encuentra estancada en la comisión del ramo del Senado. La autoridad pesquera se refiere a una indicación del gobierno para permitir que barcos factoría extranjeros extrajeran la jibia para exportarla a Asia, lo que fue primeramente aprobado en comisión y posteriormente rechazado en sala, volviendo el proyecto a la comisión de Pesca para un nuevo informe.

"Esperábamos que se apurara el trámite de la ley de Pesca larga e íbamos a incorporar en la Cámara de Diputados una indicación que permitiera capturar con más velocidad la jibia. Al retrasarse la ley, se atrasa la posibilidad de poder combatir mejor este recurso", enfatizó el subsecretario, que insistió en la necesidad de aprobar en el Parlamento esta norma para sacar a la cada vez más contundente jibia del Pacífico chileno.

Otras medidas

Mientras no salga la ansiada ley que permita operar a barcos extranjeros para extraer el mencionado calamar, la subsecretaría de Pesca ha tomado medidas de contingencia que, aunque insuficientes, permiten deshacerse de algunas toneladas de jibia.

Es así como se levantó la prohibición de elaborar harina de pescado a partir de la jibia, y se está incentivando la extracción del recurso para consumo humano.

"Levantamos la restricción de que no se podía hacer harina de pescado con la jibia, hoy se puede hacer y este año llevamos 180.000 toneladas capturadas para harina de pescado. También se ha incentivado con la cooperación de empresas privadas la elaboración de jibia para consumo humano y se está sacando unas 150 a 200 toneladas diarias para esto en todo el país, pero no es suficiente", explicó Sandoval.

En cifras generales, la subsecretaría indicó que la jibia ha aumentado desde unas 10 toneladas en el año 2003 a 190 toneladas en lo que va corrido de este año. Al alimentarse principalmente de merluza, el daño es proporcional y este pez continúa disminuyendo su presencia. De las 120 mil toneladas que se extraían al año entre el 2000 y el 2003, este año a la fecha no se alcanza a completar las 20.000 toneladas y se prevé que máximo alcance a las 40 toneladas la extracción de merluza.