Leo Prieto

El 1982, SUN empezó a usar el eslogan "The Network IS the Computer" (La Red ES el Computador). 20 años después, esa frase es más cierta que nunca (aunque SUN ya no la usa). Durante esos 20 años, nos acostumbramos a tener nuestros archivos físicamente cerca: en nuestro disco duro. Lentamente, gracias a la web y al email, nos acostumbramos a ir dejando ciertos archivos lejos: en servidores. Técnicamente, hoy podríamos funcionar completamente desde servidores, sin usar nuestro disco duro personal.

Tenemos una pantalla conectada a una caja mínima que controla la pantalla, la red y el ingreso de información (ya sea con una pantalla táctil o teclas), una maravillosa conexión a banda ancha (de preferencia, inalámbrica), y tenemos un computador. Lo vemos con celulares modernos (smartphones), Palms (PDAs), el PSP de Sony hasta la nueva Internet Tablet de Nokia. Páginas web, email, escribir documentos, ver videos, escuchar música y hasta jugar.

Cuando India, hace 4 años, anunció que iba a sacar un "PC barato" basado en Linux, me sorprendió descubrir que el "Simputer" era una PDA. La solución de India estuvo lejos de ser perfecta, principalmente porque usaba una pantalla monocromática de baja resolución, y no funcionaba con banda ancha (sólo conexiones telefónicas).

En Chile, la Universidad de la Frontera ha desarrollado el proyecto EduLinux, donde toman PCs obsoletos, los conectan en red a un servidor donde sucede todo el procesamiento y se guardan todos los archivos, y de los PCs prácticamente solo usas el teclado, mouse, pantalla y red. Ni siquiera necesitas un disco duro. Puedes revivir PCs muertos, botados y en desuso. Un milagro para colegios con pocos recursos. En este caso: La Red Local es el Computador.

Por otro lado, BlueCompany, desarrolladores chilenos de software Open Source, han logrado un producto llamado BlueBox, una pequeña caja que puedes enchufar a cualquier pantalla, teclado, mouse y red (incluso Wi-Fi). Se conecta usando Internet banda ancha, a un servidor que puede estar ubicado a miles de kilómetros (o dentro de la misma habitación), y tienes tu propio PC con Linux. Puedes navegar la web, bajar archivos, mandar emails, escuchar música, ver videos y copiar archivos desde un pendrive. ¿Desconfiguras algo sin querer? Los técnicos lo arreglan en el servidor y nunca tendrán que hacer visitas caseras. ¿Salió una nueva versión del sistema operativo? Lo actualizan en el servidor, y todos se benefician. En este caso: Internet es el Computador.

¿Mi Primer PC? ¡Mi Primer PC en Red! Por casi un 75% menos que lo propuesto por Microsoft e Intel, podemos decidir invertir más en banda ancha que en el computador. Banda ancha para todos. Con banda ancha en todas partes, computadores simples con pantalla de alta resolución y conexión a Internet podrán ser un computador completo, por el precio de un celular.