La tasa más alta de compras por Internet corresponde a Alemania, Austria y el Reino Unido. Estados Unidos ocupó el undécimo lugar en el ranking, debido a su cultura de mall. América Latina es la que más se resiste a este tipo de transacción.
Thomas Crampton
Aproximadamente 10% de la población mundial, o sea, más de 627 millones de personas, ha comprado a través de Internet al menos una vez, según un estudio realizado por la empresa de investigación ACNielsen.
“Queríamos saber cuánto había avanzado Internet más allá del intercambio simple de información y los resultados nos sorprendieron de sobremanera”, dijo Bhawani Singh, director general de investigación de consumidores en ACNielsen Europa. “Este medio es mucho más grande de lo que esperábamos, y nos hemos percatado de que muchos negocios minoristas y vendedores no están aprovechándolo de verdad”.
El estudio se realizó en mayo por medio de una encuesta virtual que entrevistó a 21.100 personas de 38 mercados en Europa, Asia, Estados Unidos, América Latina y Sudáfrica. A los usuarios de Internet se les preguntó acerca de sus experiencias de compras en línea relativo a la frecuencia, métodos de pago y productos preferidos.
La tasa más alta de compras por Internet tuvo lugar en Alemania, Austria y el Reino Unido, donde al menos 95% de los usuarios entrevistados había hecho uso de esta modalidad de compras y de estos, dos tercios había efectuado sus compras en el último mes. Estados Unidos, donde un 89% de los usuarios efectúa compras por Internet, ocupó el undécimo lugar en la encuesta.
Según el estudio, en Asia, el alto nivel de penetración de Internet no necesariamente genera frecuentes compras en línea. Los compradores en línea de Corea del Sur, país con una de las cifras más altas de usuarios de Internet en el mundo, hicieron un promedio de cuatro compras el último mes comparado con las cinco o seis compras hechas el mes pasado por los usuarios de Singapur, Taiwán y China.
América Latina demostró el nivel más bajo de frecuencia de compras por Internet con sólo tres compras en línea por usuario en el último mes.
Según los resultados de la encuesta, los europeos suelen comprar más en línea que sus contrapartes en Estados Unidos. En promedio, los europeos efectuaron cinco compras por Internet en el mes de abril, comparado con cuatro compras mensuales en Estados Unidos.
“La cultura de mall en Estados Unidos podría explicar por qué las compras por Internet no han gozado de la misma popularidad que en Europa”, dice Singh. “El entorno comercial europeo hace más difícil comprar este tipo de cosas”.
Productos favoritos
A menudo, la pornografía ha sido citada como uno de los negocios virtuales más exitosos, pero Singh explicó que ACNielsen decidió no preguntar respecto de esta área de negocios debido a que las personas probablemente no responderían honestamente.
“Además, creemos que los consumidores dedican más tiempo a mirar la pornografía que a comprarla”, dijo Singh. “Se gasta mucho, mucho más en libros y DVD que en cualquier otra cosa”.
“Existen nítidas tendencias etarias y de nacionalidad”, dice Singh. “Las personas jóvenes compran más DVD y juegos de video que libros, y la compra de CD de música está siendo reemplazada por descargas de música MP3”.
El producto más popular adquirido por los usuarios varía marcadamente de país en país. Mientras más de la mitad de los surcoreanos y chinos eligieron los libros como su compra número uno, en Malasia, Singapur y Australia, los pasajes aéreos son la compra más popular. Más de un tercio de usuarios de Internet de Corea del Sur compran cosméticos y productos nutricionales en línea, comparado con un promedio global de un 10%.
Los métodos de pago más usados son tarjetas de crédito y transferencias bancarias, pero en Europa, el pago contra entrega es el segundo método más popular. Este último es el método de pago más usado en China, seguido por transferencias bancarias.
Mientras que Internet a menudo se ha percibido como un medio más usado por hombres que por mujeres, el sexo de los compradores en línea es más o menos equitativo. El promedio global de usuarios masculinos y femeninos de Internet que han efectuado compras en línea es de un 80 y 74%, respectivamente. El estudio concluyó que en China, Taiwán, Suecia y Austria, un porcentaje ligeramente más alto de mujeres que hombres ha hecho compras por Internet.
Según Singh, los resultados de la encuesta demuestran que es altamente probable que los pequeños minoristas estén perdiendo valiosas oportunidades de venta al no ofrecer sus productos en Internet.
“Una pequeña tienda virtual puede superar a una gran tienda tradicional al ofrecer una similar o mejor experiencia de compras en línea”, dijo Singh. “Los nuevos compradores vienen armados con mucha más información que en el pasado”.
© International Herald Tribune
(The New York Times Syndicate)
