Las deliciosas papas nativas de Chiloé, las mismas que se usan en la preparación de los milcaos y los curantos, pronto se convertirán en Patrimonio Nacional gracias a un proyecto de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) y la Universidad Austral de Chile que rescatará, protegerá y saneará las variedades y ecotipos de las papas nativas del archipiélago de la Región de Los Lagos.

La iniciativa permitirá que las variedades de papa chilota cuenten con protección física y jurídica a través del tiempo, evitando con ello la posibilidad de apropiación indebida del germoplasma de estas variedades.

Margarita d´Etigny, directora de la Fundación para la Innovación Agraria, explica que el proyecto se enmarca en la línea de la recuperación y promoción de material genético nativo y que se extenderá durante tres años, en los que se seleccionarán las variedades chilotas de piel y pulpa coloreada por color, forma y calidad culinaria, y se inscribirán en los Registros del SAG los ecotipos y "variedades" nativas del archipiélago.

"Con este y otros proyectos a lo largo del país, lo que promovemos es incorporar activamente a los pequeños productores y productoras de la Agricultura Familiar Campesina a los procesos de innovación, para fortalecer sus posibilidades de acceso a los mercados y elevar su calidad de vida" comenta.

La ejecutiva agrega que "además de protección legal, el proyecto permitirá realizar selecciones de las variedades que tengan una mejor opción en el mercado para que los productores chilotes ingresen al comercio con un producto sano, altamente nutritivo y con identidad local".

La ejecución del proyecto está en manos de la Universidad Austral de Chile a través del profesor Andrés Contreras, curador de las papas nativas que se conservan en la Facultad de Ciencias Agrarias de la corporación.

En terreno, participará la Agrupación de Productores de Papa Nativa de Quemchi, quienes trabajarán junto a sus familias y alumnos y profesores de la especialidad de Gastronomía del Liceo Polivalente de la localidad.

Durante el proyecto se plantarán en predios de Aucho, Lliuco y Tubildad las variedades seleccionadas ya saneadas, apoyando con capacitaciones y seguimiento a los agricultores que participen de la iniciativa.

Además, se publicará folletería promocional en inglés y castellano, se creará un sitio web y se redactará un manual de usos gastronómicos y recetario de las papas de colores de Chiloé, en una edición bilingüe, a fin de promover el consumo enfatizando la identidad local y la calidad nutritiva, culinaria y gastronómica del tubérculo.

El proyecto, titulado "Rescate, Protección, Saneamiento y Comercialización de "Variedades" de Papas Nativas de Chiloé", permitirá que cada variedad obtenga su nombre oficial y definido según sus características.

MERCADO

Las variedades de papas chilotas son únicas en el mundo, condición de interés para las empresas internacionales que continuamente buscan germoplasma exótico y que muchas veces logran patentarlo como de su propiedad.

En los albores de la llegada de la papa a Europa, el tipo nativo de Chiloé fue utilizada con intensidad en la generación de otras variedades, en Europa primero y luego en América del Norte.

Algunas de estas variedades, además de tener una excelente calidad culinaria, presentan altos contenidos de flavonoides, antioxidantes que las hacen saludables y funcionales al cuerpo humano.

El número de agricultores que cultiva papas nativas en la Isla de Chiloé ha disminuido considerablemente en los últimos años. Según investigaciones, los productores dejan de cultivarlas porque sus rendimientos son muy bajos, y el precio es muy inestable de una temporada a otra. Se espera que mediante este proyecto la papa nativa chilota reingrese a los mercados como producto de alto valor gastronómico y cultural.