Más de la mitad del millón de beneficiados con las nuevas 15 enfermedades del Plan AUGE para el próximo año, se atenderá por depresión.

Así de fuerte es el impacto que tiene esta patología en la salud de los chilenos, cuyo costo será de 10 mil millones anuales, mientras que por paciente fluctuará entre los 5 mil y 200 mil pesos.

Se estima que en Chile el 9,5% de la población tiene depresión unipolar (5,3% en hombres y 13,4% en mujeres), esto es 1.173.166 personas afectadas. Sin embargo, los especialistas advierten que no todos demandarán atención.

Según explicó ayer el ministro de Salud, Pedro García, se garantizará tanto el diagnóstico del cuadro depresivo en el consultorio como la sicoterapia abreviada.

En los casos más graves el paciente será derivado a un especialista en un plazo máximo de 30 días, donde se le entregarán fármacos recomendados a nivel internacional, terapia con siquiatras, internación e incluso electroshock si es necesario.

Para ello se reforzarán los equipos de profesionales a través de la contratación de 40 sicólogos para la atención primaria y 94 profesionales para la atención hospitalaria y centros especializados.

La subsecretaria de Salud Pública, Cecilia Villavicencio, explicó que lo importante es pesquisar los trastornos sicológicos a tiempo. "La mayoría de las depresiones pueden salir adelante con medicamentos específicos y sicoterapia abreviada donde el sicólogo reeduca al paciente para que cambie su estilo de vida", aseguró.

La personera agregó que está comprobado que el 93% son manejados en forma positiva a nivel de la atención primaria y sólo un 7% restante requiere de un abordaje más complejo.

Pero no basta con sentirse sólo "bajoneado" para ser atendido por el AUGE.

El protocolo o guía clínica para tratar esta enfermedad establece que el episodio depresivo debe durar al menos dos semanas y no debe ser atribuible al abuso de sustancias sicoactivas o a un trastorno mental orgánico.

Además se pesquisarán a aquellas personas que tengan al menos dos de los siguientes síntomas: humor depresivo de carácter anormal presente durante la mayor parte del día y casi todos los días, que se modifica muy poco por las circunstancias ambientales.

A esto se suma sentir la pérdida de intereses o la capacidad de disfrutar actividades que anteriormente eran placenteras, junto a la falta de vitalidad o aumento de la fatiga.

Las autoridades anunciaron además que se espera que en el caso del cáncer gástrico -uno de los 15 nuevos problemas de salud AUGE- cerca de 100 mil personas accedan a endoscopías para prevenir este mal en el sistema público.

Para la retinopatía diabética, la primera causa de ceguera laboral en el país, un oftalmólogo diagnosticará la enfermedad en un máximo de 90 días, para luego continuar con el tratamiento con fotocoagulación o vitrectomía dentro de los primeros 60 días.

En cuanto a los reclamos contra el AUGE, la Superintendencia de Salud informó que se han presentado hasta el momento sólo 90 quejas, de las cuales 79 son contra isapres y 11 contra Fonasa. En el sistema privado los principales inconvenientes se deben a problemas de acceso a las garantías, mal cálculo de los copagos y poca oportunidad de atención.