Tiene 25 años y ha publicado tres bestsellers. Aparece en público bajo capas de maquillaje, ropa de mujer y protegido por escritores top de la literatura yanki. Idolatrado por Shirley Manson, vocalista de Garbage, y Madonna, Leroy llega a Chile con su libro de relatos “El corazón es mentiroso”. Mientras, HBO prepara una película escrita por él.
Paulina ARancibia C-M.
Virginia, 1980, una chica de 14 años parió a un niño al que bautizó Jeremiah. Se llamaba Sarah, era puta y murió joven. Pero alcanzó a darle a su hijo un retorcido ejemplo, entre restaurantes de paso para camioneros y moteles de mala muerte.
Sarah, diariamente, le encajaba una diminuta minifalda de cuero a Jeremiah, mientras el chico de 11 años, llenaba de diarios viejos sus zapatos de tacón, para poder caminar sin tropezar. Una vez maquillados, madre e hijo salían a prostituirse y a robar en supermercados.
“Sarah solía vestirme de mujer. Era conveniente que yo fuera vestido de niña, aunque no pudiese competir con su belleza (...) Las chicas tienen más huecos donde esconder las cosas -me decía ella mientras me metía paquetes de carne picada en las bragas-. Los hombres sólo piensan en meterse ellos en esos huecos”, escribe J.T. Leroy en “Sarah” (Mondadori) novela autobiográfica que publicó con sólo 19 años, convirtiéndolo inmediatamente en autor bestseller. Ahora, Leroy aterriza en las librerías chilenas con la colección de relatos “El corazón es mentiroso” (Mondadori).
ÉXITO EFÍMERO
Desde los 5 años, su madre lo obligó a drogarse y a vender favores sexuales. En 1993, J.T. Leroy (La T es de “Terminator”, apodo que adquirió como trofeo por ser el mejor prostituto de su zona), huye a San Francisco donde Laura Albert y su esposo, Geoffrey Knoop, lo rescatan de la prostitución y lo internan en una clínica Psiquiátrica.
Allí conoce al doctor Terrence Owens, quien le recomendó escribir un diario de vida con las experiencias junto a su madre “Viene la arcada y vuelve la náusea. Esperas, crece y de repente, vomitas otra vez. Escribiendo me pasa lo mismo”, confesó Leroy, al suplemento cultural de “El Mundo”, de España.
Una vez terminado su diario, Leroy comenzó a enviar faxes y correos electrónicos a editores y agentes literarios, entre ellos al representante de Chuck Palahniuk, Ira Silverberg, quien se encargó de contactarlo con Dennis Cooper, autor del grupo literario “The Next Generation”. Éste, conmovido con la fatídica historia de Leroy, apadrinó su carrera. Mientras tanto, los productores y directores de Hollywood comenzaron a rondarlo. El director de cine Gus Van Sant (“Todo por un sueño”) lo contrató y juntos trabajaron en el guión de la película “Elephant” (2003).
Luego de su rápido ascenso a la fama, “Hollywood” empezó a idolatrarlo. La reina del pop, Madonna le regaló un libro religioso como muestra de su admiración. La vocalista del grupo Garbage, le escribió la canción “Cherry Lips” y la actriz Diane Keaton producirá un filme para HBO, que Leroy le escribió.
LA GRAN ESTAFA
Sin embargo, la vida “Capoteana” que llevaba Leroy se vio truncada cuando en octubre del año pasado, el escritor y periodista del “New York Magazine”, Stephen Beachy, puso en duda su identidad, negando su existencia.
En 2001, Leroy hizo la primera lectura pública de su novela “Sarah” en una librería de San Francisco. Allí, el joven autor apareció vestido de mujer: peluca rubia, tacones y anteojos negros. En cada aparición pública, Leroy se presentaba disfrazado. Beachy sospechó y le preguntó al organizador de la lectura si lo conocía en persona. La negativa lo incitó a investigar a fondo.
De sus amigos más cercanos, ninguno lo vio en persona. El cineasta Gus Van Sant, durante la producción de “Elephant”, confesó al periodista que sólo se comunicó con el autor por teléfono y correo electrónico. Beachy también descubrió que la mayoría de sus entrevistas las contestó bajo estos medios y encontró que ninguno de sus editores lo había conocido personalmente.
Tras el reportaje de Stephen Beachy, el “New York Times” publicó otro artículo donde reveló la verdadera identidad del joven con peluca rubia. Aquel que le prestaba la imagen a Leroy, era Savanah Knoop, hermanastra del supuesto padre adoptivo del escritor. ¿Pero quién escribe los textos?
En el extenso reportaje del “NY Magazine”, Laura Albert figura como la principal sospechosa de ser autora de los libros. Las pruebas: Albert y su esposo eran dos músicos de San Francisco, miembros de una promisoria banda de rock en la cual ella escribía las canciones. Beachy, al revisar las letras, corroboró que tenía un susceptible parecido con la historia de su hijo, sólo que fueron escritas 10 años antes de la historia de Leroy. Por lo tanto, ni siquiera el drama de J.T. es real.
Por otro lado, el doctor Owens al ser consultado por el periódico “New York Times” admitió que la mayoría de las sesiones con su paciente se llevaron a cabo por teléfono. Entre tanto, un desilusionado y lapidario, Dennis Cooper (mejor amigo del joven) escribió en su blog: “J.T. utilizó el abuso como marketing, y por eso este fraude es tanto más horrible”. Y el pasado 7 de febrero finalizó el tema escribiendo: “Sospecho que me preguntarán sobre esto el resto de mi vida. En mi obituario se leerá ‘Muere escritor víctima de la Trampa de J.T. Leroy’(...) Lo que está hecho, hecho está. El fin está cerca. Leroy es una falsificación y está muerto”.
