Scarlet Jara, superintendente de reclutamiento y capacitación de Barrick Sudamérica, lleva un año en el cargo y habla a una concurrencia de 19 jóvenes reunidos en el Hotel Sheraton de Viña del Mar, ex Miramar; ansiosos todos por ingresar al Programa de Graduados 2007 de la empresa minera.

-Como ustedes ya sabrán, Pascua-Lama es el primer proyecto minero binacional del mundo: Pascua está en Chile y Lama en Argentina.

Me viene a la mente la rutina de esos humoristas conocidos como Melón y Melame. Pero no hay tiempo, ya que Scarlet, pese a sus años, es una mina muy profesional.

-Pascua-Lama tendrá una vida útil de 20 años. Aunque, bueno, ningún yacimiento que parte con 20 años de vida útil se queda ahí, ya que siempre se descubren yacimientos anexos.

Mientras Scarlet habla, Álvaro Hoppe -quien se levantó a las cinco y media de la madrugada- cabecea y de tanto en tanto toma fotos a las imágenes que en todo momento acompañarán la exposición.

-Para la construcción de todas las dependencias del campamento se ocupará una mano de obra de 5.500 personas, y en la fase operacional, otras 1.660.

En este punto de la exposición, Scarlet se pone seria y advierte:

-Nosotros nos pudimos haber quedado con los profesionales de la Universidad de Atacama, pero quisimos buscar a los mejores en Viña del Mar, en Valparaíso, en Punta Arenas.

Examino el aviso aparecido en "El Mercurio de Valparaíso" y no sale por ninguna parte una reunión de Barrick con los profesionales jóvenes de Punta Arenas. Lo más al sur será Concepción.

LOS MANDAMASES

En la pantalla aparece ahora Ron Kettles, jefe del proyecto Pascua-Lama. Es calvo, usa lentes de contacto, exhibe una sonrisa forzada y habla en inglés. Cuando termina, Scarlet pregunta si alguien puede decir lo que dijo don Ron. Silencio en la sala. Pienso que me gustaría tomarme un cortito de ron para despertar un poco. Pero la chica de adelante levanta la mano y contesta atinadamente. ¡Diez puntos buenos para ella! Porque, como se informará después, el inglés es fundamental para ingresar a Barrick.

Es el turno de Bob Collier, quien habla en un particular espanglish:

-Nuestra misión es armar un equipo de excelencia y que trabaje en equipo, un equipo donde prime el cuidado y la protección al medio ambiente.

No sé por qué Bob -¿puedo tutearte, Bob?- repites tanto la palabra "equipo". O sea, lo sé porque, como afirmaba Hemingway, "de tanto repetir algunas palabras, éstas han perdido su filo".

Las luces se vuelven a encender, y Scarlet retoma la palabra para explicar lo que significa el eslogan de Barrick: "Minería responsable". Enumera cuatro puntos:

1. Cuidado del medio ambiente.

2. Crecimiento económico y social de las comunidades cercanas.

3. Utilización de tecnología probada.

4. Cumplimiento de los más altos estándares de seguridad laboral.

Scarlet agrega que en la mina El Indio, actualmente en proceso de cierre, no ha quedado ningún vestigio de que alguna vez hubo ahí un yacimiento, que todo está "como antes, más que antes, como ayer", y que lo mismo pasará con Pascua-Lama. La conciencia de todos estos jóvenes ingenieros se tranquiliza, como la de aquellas personas que estaban convencidas que durante la dictadura no había corrido ni una sola gota de sangre.

LOS POR QUé DE BARRICK

-Ahora, ustedes se preguntarán -dice Scarlet- por qué existe este Programa de Graduados.

Como la pregunta queda unos segundos en el aire, aprovecho para recordar aquel programa argentino, "Rompeportones", en donde hay una rutina en la que aparece una chica rubia media tonta que a cada rato repite "¿y por qué?".

-Este programa existe por la escasez de talento. Sudamérica tiene que nutrir al mundo de talentosos profesionales.

Estoy de acuerdo con que Sudamérica nutra de futbolistas talentosos a buena parte de las mejores ligas europeas, ¿pero no será peligroso que eso ocurra en todo ámbito? ¿Imaginan lo que podría pasar con algunos puentes o con algunas guaguas en el resto del mundo?

-Barrick quiere personas que hayan sido tutores o ayudantes, o que tengan algún hobby, en lo posible. Si aparte de ser buenos ingenieros son buenos músicos, ¡eso sería excelente!

Adelante, un joven profesional comenta que practica ajedrez en la Universidad Federico Santa María desde primer año.

-Por eso -concluye Scarlet-, la iniciativa la tienen que tener.

El manejo del lenguaje de esta representante de Barrick es similar al del legendario Leonel Sánchez. Una chica que quiere ser reclutada levanta la mano para preguntar de cuántas becas dispone la empresa.

-Hasta el momento, 25, tanto en Chile como en Argentina.

Otra mano recluta se levanta para consultar dónde se trabaja actualmente.

-En Vallenar con las comunidades diaguitas, en La Serena y en Santiago. Pero de aprobarse los estudios ambientales, el campamento Pascua estaría listo el primer trimestre de 2007.

Luego, Scarlet cuenta que cuando alguien le pregunta si los contratos de los jóvenes profesionales son indefinidos, ella siempre responde que un graduado es un diamante en bruto.

-El límite -sentencia, abriendo los brazos cual predicador- es el cielo.

EL TEST

Me encuentro sentado en una mesa larga, como aquella que ideó Claudio Spiniak para ese comercial de Té Club, llenando el test de Otis. Son 70 preguntas, y tenemos 30 minutos para contestarlas. Scarlet y una de las primeras beneficiadas del Programa de Graduados nos vigilan. Las preguntas son del tipo: ¿qué quiere decir el siguiente refrán, o qué número debiera seguir en esta progresión numérica? Al ir respondiendo, me doy cuenta que los dos años de Ingeniería Civil Industrial sirvieron de algo. Imagino, incluso, que después de los resultados podría ser contratado.

-Queda un minuto -anuncia repentinamente Scarlet, y un escalofrío me estremece-. ¡Tiempo!

Algunos siguen contestando, pero yo me quedo con mis 62 respuestas.

-La próxima semana tendremos los resultados.

Y yo, con mi curiosidad a cuestas, me acerco y me presento como cronista de este "diario de mierda". Scarlet se sorprende, y yo le pregunto si su nombre viene de la protagonista de "Lo que el viento se llevó".

-Mi madre era fanática de esa película.

Cuando ya estoy por irme, le consulto por las contrarias opiniones que ha recibido el proyecto Pascua-Lama. Sonriente, repone que no es la más adecuada para contestarme, pero que es muy respetuosa de todas las opiniones.

-Aunque lo central -complementa- es que este país tiene que preocuparse por hacer minería sustentable.

MANIFESTACIONES FINALES

Al salir del hotel, Álvaro Hoppe me dice que Pascua-Lama es un proyecto positivo para el país. Discutimos a metros del Reloj de Flores y nos topamos con una manifestación de Greenpeace.

-¡Agua sí, oro no! -gritan los jóvenes.

Ocho carabineros -liderados por un capitán de la Primera Comisaría de Viña del Mar- custodian a los manifestantes. "Resiste Argentina: rechaza Pascua-Lama", dice uno de los coloridos carteles. De pronto, alguien me susurra al oído que entre los manifestantes está Miyaray Inostroza, hija de Jesús, el fotógrafo, que por estos días expone en el Centro Cultural Mapocho.

-Pascua-Lama, vergüenza nacional, destruye los glaciares, horror medioambiental

-se escucha ahora.

Tres jóvenes cruzan avenida Marina, pero son detenidos por carabineros. Entre ellos se encuentra la hija de Jesús. Me acerco para verificar su estado y me percato que ella está concientizando a un cabo sobre Pascua-Lama. El cabo se ve sorprendido. En sus ojos observo a un futuro integrante de Greenpeace.

Los jóvenes ya están adentro del furgón. Así es que me encamino hacia donde está el capitán y le pregunto las razones de la detención. Escueto, el capitán me responde:

-Por desórdenes.

Le pregunto si está de acuerdo con Pascua-Lama.

-Yo no tengo que estar de acuerdo para mantener el orden.

-Oiga, ¿y no tiene alguna picadita donde ir a comer?

-Cualquier caleta en Valparaíso o Concón -contesta seco y sonriente.

Suena mi celular. Es mi editor, quien me cuenta que alguien de la empresa encargada de las comunicaciones de Barrick lo ha llamado para preguntarle qué hago yo ahí. Me río y, con gestos, llamo a Hoppe. Nos despedimos de los manifestantes y de los carabineros, justo cuando la cosa se está poniendo buena.

Subimos a una micro. Llegaremos a Valparaíso en 20 minutos. En el trayecto, nos preguntamos, al igual que un habitante de Pascua, qué pasaría si Valparaíso desapareciera. LND