Por Ana Verónica Peña. Desde La Paz, Bolivia

En las celebraciones de Fiestas Patrias en el Consulado de Chile en La Paz tuvo lugar una escena que describe con pinceladas finas algo de lo que está pasando en este vecino país altiplánico. En medio de más de un centenar de invitados que copaban los jardines del inmueble, una de las comensales reparó en la presencia de tres hombres que evidentemente no estaba acostumbrada a ver en este tipo de encuentros. Los aludidos no ocupaban mesa ni hacían cola para probar la comida, sólo conversaban en una esquina del jardín. Sus rasgos indígenas y sus chaquetas de cuero negro eran su carta de identidad. "Deben ser de la Central Obrera Boliviana", comenta uno en la mesa. "O algún ministro", remata otra señora sentada a la mesa, con un dejo de ironía casi trasunto en desprecio. Efectivamente, era el viceministro de Coca -que depende de Economía- y otros dos miembros de su gabinete.

Así están las cosas en Bolivia: donde antes entraban sólo blancos, ahora se asoman indígenas. En algunas partes incluso, como en el Congreso, hay más funcionarios con rasgos autóctonos que europeos. Pero en los cafés de La Paz, especialmente donde se reúne el poder político, como El Berlín, en pleno centro cívico, aún se distinguen a los mismos de siempre.

Miguel Harb, ex diputado DC, ex dirigente de la Organización Demócrata Cristiana Americana y ex participante en el Parlatino, tiene una explicación: "Lo que está en marcha en el país es un cambio de las elites gobernantes, las minorías salen y las mayorías entran. Este es un proceso largo, que va a durar como diez años, pero que no tiene vuelta atrás".

Harb tiene buenos amigos en Chile, pregunta por Gutenberg Martínez, Soledad Alvear, expresa su admiración por Patricio Aylwin y lamenta la pérdida del defensor de los derechos humanos y líder histórico de esa tienda, Jaime Castillo Velasco.

En la mesa en cuestión, más de alguien arrisca la nariz por lo que acaba de decir Harb. La DC boliviana es la columna vertebral del pacto opositor Podemos. Uno de los acompañantes más molesto es el presidente de la DC boliviana, diputado nacional Jorge Suárez Vargas. "El Gobierno de Evo se está desgastando, no ha cumplido su programa, no tiene rumbo, si sigue así no durará más allá del 2007", replica a su camarada.

Antes de retirarse de la mesa, advierte en tono susurrante pero enfático: "La DC es una sola, tiene una sola voz, y su presidente soy yo". No sé por qué me recuerda a Adolfo Zaldívar.

Eso fue el 18 de septiembre. No se bailó cueca, pero se celebró en grande con el himno nacional de ambos países, un breve discurso del cónsul Roberto Ibarra y la presencia destacada de los comandantes en jefe de las FFAA locales, incluida la Armada.

MEDIA LUNA REBELDE

El tema del día era el paro de los comités cívicos de los departamentos de Pando, Beni, Tarija y Santa Cruz, encabezados por sus respectivos prefectos (algo así como los intendentes regionales en Chile, pero electos). Se acerca a saludar Carlos Zamora, diputado del Podemos por Tarija, hijo de Jaime Paz Zamora, ex presidente de la Internacional Socialdemócrata y de la República de Bolivia. "Si alguien quiere visa para Tarija, que hable conmigo. En todas partes, para conseguir residencia hay que demostrar que uno tiene trabajo. En Tarija es muy fácil: hay que probar que no se quiere trabajar". Todos ríen.

El espectáculo del momento en La Paz es "La Era de Evo 2", un musical que se presenta en el Teatro Municipal. Allí, además del Presidente Morales, los tarijeños reciben atención especial de los humoristas que cada cierto tiempo les preguntan: "¿Entendieron o se los explico?".

Tarija concentra el 80% de las reservas de hidrocarburos con las que cuenta el país, o mejor dicho que supuestamente tiene el país, porque recién están en el proceso de cuantificarlas.

Hace sólo unos años, un excéntrico español trajo a Tarija las primeras cepas que han dado origen a la producción nacional de vino. Sólo por falta de marketing, todavía no tienen fama internacional. Tarija es uno de los cuatro departamentos con prefectos disidentes. El más importante es Santa Cruz, donde la máxima autoridad local, Rubén Costas, preside los cuatro comités cívicos, organización que se ha dado la oposición.

Para los cruceños que asisten al Municipal, "Fico's Show" también ofrece un tratamiento especial: les ofrecen "subtítulos en inglés para que no se pierdan". Santa Cruz es conocida como la cuna de la burguesía financiera y productiva de Bolivia. Tiene la ciudad más bonita y goza de toda la exuberancia de la sierra. Beni y Pando también están ubicados en el llano, al lado oriente del país, en la frontera con Brasil y Paraguay. "La medialuna" le llaman a los cuatro, por la forma que adoptan al mirar el mapa boliviano. Allí abundan los campesinos, por eso Evo Morales ganó las presidenciales también en muchos de esos distritos. Están molestos con la actitud de sus autoridades y decididos a bloquear los caminos a partir del miércoles 20.

El ambiente se enrarece cada hora en el país. Evo Morales, en la Asamblea General de la ONU, denuncia un complot en su contra preparado por la derecha de su país, apoyada por los dueños de casa desde donde habla, es decir EEUU.

Desde el Ejecutivo en La Paz se oyen los llamados al diálogo, a evitar las confrontaciones, a no agudizar las cosas. En el Palacio de Gobierno y en el Congreso se suceden reuniones hasta la madrugada, entre ministros, congresistas y dirigentes sociales. Los conductores de televisión -hasta los de canales laicos- llaman a los televidentes a plegarias, mientras el diario "El País" de España publica un estudio que indica que existe un 56% de probabilidad de golpe de Estado en Bolivia. El instrumento se viene aplicando hace décadas en otras partes del mundo con bastante certeza. No es una anécdota menor.

Coincidente con la inauguración de la Expocruz 2006, el evento económico más importante de la región, el Movimiento al Socialismo, al que pertenece el Presidente Morales, anuncia una cumbre social en Cochabamba, con las máximas autoridades del Ejecutivo y los dirigentes de base que se agrupan en esa estructura. La idea es tomar allí "las decisiones estratégicas y fijar el rumbo del proceso", explica uno de los líderes.

LOS BLOQUEOS

Entre los bloqueos anunciados en el oriente y el atractivo turístico -perdón, quise decir "social"- de Cochabamba, no hay dónde perderse. Pero el día del viaje, en el que debería iniciarse el bloqueo de la medialuna, es decir el miércoles, en el oriente pasa poco o nada. Salvo uno que otro pugilato de poca monta, más parecidos a peleas de parroquianos en las afueras de un bar que una movilización social.

La noticia se concentra en el vicepresidente Álvaro García Linera, que, en su calidad de máxima autoridad del Ejecutivo, encabeza esa mañana en una localidad rural la ceremonia en recuerdo de tres víctimas de la guerra del gas, hace un año, entre ellas una niña del lugar.

Vistiendo un poncho rojo, de los mismos que usaron los militantes del Ejército Guerrillero Tupac Katari, del cual fue uno de sus comandantes en los '90, dijo que el pueblo estaba dispuesto a defender con Máuser la nacionalización de los recursos naturales de Bolivia. Los fusiles austriacos aludidos son los que usaron los protagonistas de la revolución del '52 -que hasta tiene museo frente a la Plaza Villarroel, pero se abre sólo los 6 de agosto-, evento que culminó con la destrucción de prácticamente toda la estructura productiva del país.

Pero es en el occidente donde está la sorpresa. Sin grandes alardes ni advertencias, cerca de 20 mil mineros se tomaron desde la madrugada las carreteras que unen La Paz con Oruro y Potosí. Imposible llegar a Cochabamba, tampoco a Chile, porque también bloquearon el paso hacia Arica. Pasado el mediodía, en la localidad de Kolpa, nos topamos con la primera barricada. No hay diálogo que valga, las órdenes de los dirigentes son estrictas: "Nadie pasa, ni siquiera la prensa".

El regreso tampoco era posible, otras barricadas se habían instalado en la ruta que sólo minutos antes habíamos dejado atrás. Pero tuvimos suerte. Un joven de overol rojo, que parecía ser el jefe del piquete, entendió eso de "compañero, si no llegamos a La Paz, nadie va a saber que ustedes se tomaron la carretera, hay que romper el cerco informativo". Sonó tan revolucionario que nos dejó pasar. "Por el lado izquierdo -advirtió-, porque allá [indicando la berma de la derecha] hay dinamita". Con los colegas nos miramos y sonreímos.

Otros profesionales de la prensa no tuvieron la misma suerte. Un camarógrafo de Antena 13 fue brutalmente golpeado y terminó con su equipo de trabajo roto por filmar a los manifestantes. El caso apareció en los noticieros televisivos del día siguiente, donde se también se mostraron las detonaciones de dinamita en las barricadas.

Las risas más intensas, los "Fico's Show" las saca con las adivinanzas: "¿Cómo se llama un cocalero bloqueador de caminos que después se encarga de disminuir las plantaciones de la coca y desbloquear los bloqueos que antes encabezaba?", pregunta uno. "Presidente de la República", responde rápidamente otro.

Pero nadie se ríe cuando termina el espectáculo, porque justo antes de que caiga el telón, el silencio es absoluto y se eriza la piel de los asistentes cuando Fico Ávila ruega a Dios por la paz de Bolivia. Y esta vez no es chiste. LND