Fuente UPI

Dos prestigiosos científicos especializados en el estudio de los ecosistemas marinos, entre los que se encuentra un chileno, fueron galardonados con el premio internacional de la Fundación BBVA a la investigación en ecología y biología de la conservación.

Se trata de Juan Carlos Castilla, del Centro de Estudios Avanzados en Ecología y Biodiversidad de la Pontificia Universidad Católica de Chile, y Jeremy B.C. Jackson, investigador de la Scripps Institution of Oceanography (Universidad de California en San Diego) y del Instituto Smithsonian de Investigación Tropical.

Ambos profesionales obtuvieron el premio, dotado de medio millón de euros (250.000 euros para cada participante), con el que la Fundación BBVA reconoce las contribuciones de los científicos que han generado los avances del conocimiento más significativos en los campos de la ecología y de la biología de la conservación.

El jurado internacional del premio decidió conceder el estímulo "en reconocimiento de sus destacadas contribuciones al conocimiento del impacto de la actividad humana sobre los ecosistemas marinos de todo el mundo, incluyendo la desaparición de los arrecifes de coral, el colapso de las pesquerías y las consecuencias para la humanidad de la pérdida de biodiversidad marina".

Se han reconocido, además, los esfuerzos llevados a cabo por ambos científicos para desarrollar soluciones que permitan paliar la grave situación que atraviesan los ecosistemas marinos.

El jurado del premio fue presidido por Thomas E. Lovejoy, presidente del H.John Heinz III Center for Science, Economics and the Environment de EE. UU. Actuaron como vocales Gary K. Meffe, editor de la revista Conservation Biology y profesor de la Universidad de Florida; Ilkka Hanski, de la Universidad de Helsinki; Gerard Oostermeijer, de la Universidad de Ámsterdam; Javier Simonetti, de la Universidad de Chile, y David Wilcove, de la Universidad de Princeton.

Los premios Fundación BBVA a la Conservación de la Biodiversidad, cuya dotación de un millón de euros es la más elevada a escala internacional, vienen a reforzar el firme compromiso de la Fundación BBVA con el desarrollo sostenible, la conservación de la naturaleza y la mejora de la calidad de vida de los ciudadanos.

El objetivo principal de los premios de la corporación es apoyar la labor de la comunidad científica, las organizaciones y los profesionales que centran sus esfuerzos, desde diferentes perspectivas, en la conservación de la biodiversidad como reto central del siglo XXI.