El antagonismo que hace más de un año caracteriza los nexos entre Georgia y Rusia escaló ayer varios grados en tensión. En una severa determinación, el Presidente georgiano Mijail Saakashvili declaró el estado de excepción nacional para contener una ola de movilizaciones antigubernamentales, al tiempo que anunció una represalia diplomática contra Moscú, a cuyo régimen acusó de instigar las protestas.

"Ha habido un intento de golpe de Estado y por lo tanto debemos reaccionar. El estado de emergencia (que regiría 48 horas) ha sido declarado en todo el país", anunció el ministro de Economía, Gueorguii Arveladze.

"La medida impone restricciones a las reuniones y a las manifestaciones, así como a la información. Sólo funcionará la televisión estatal", explicó a su vez el Primer Ministro Zourab Nogaideli. Esta medida es un claro intento del Gobierno prooccidental de restablecer el orden en este país caucásico, escenario en los últimos seis días de protestas opositoras.

Desde el viernes, miles de personas se han manifestado diariamente en las calles de la capital georgiana, Tblisi, para exigir la renuncia del Presidente Saakachvili, al que acusan de corrupción y de estar involucrado en asesinatos políticos, y la organización de elecciones anticipadas. Se trata de las mayores protestas en el país desde la Revolución de la Rosa, en noviembre de 2003, que llevó al actual Mandatario al poder.

Ayer, las fuerzas del orden usaron balas de goma, gases lacrimógenos y agua a presión para dispersar a la multitud, lo cual sembró el caos en la capital de esta ex República soviética. Durante toda la jornada hubo enfrentamientos en diversas partes de la ciudad.

El Ministerio de Salud local indicó que 360 personas pidieron ayuda médica, de las que 109 habían sido hospitalizadas. Al caer la noche la calma volvió poco a poco a las calles.

A última hora de la tarde, Saakachvili acusó a los servicios secretos rusos de estar "implicados" en estos enfrentamientos violentos y anunció la expulsión de tres funcionarios de la embajada de Rusia en Tblisi, a los que culpó de mantener contactos con la oposición para "coordinar" las protestas. Además, acusó a Moscú de "crear un Gobierno en la sombra" para usurpar el poder.

"Algunos miembros (de la embajada rusa en Georgia) han participado en actividades subversivas y de espionaje. Van a ser declarados persona non grata y abandonarán Georgia en los días venideros", agregó. Por esta razón, Georgia llamó a consultas a su embajador en Moscú y convocó al embajador ruso en Tblisi para pedirle explicaciones.

Saakashvili, el principal aliado de Estados Unidos en el Cáucaso, aseguró que "nunca permitirá la desestabilización y el caos en Georgia".

Por su parte, Rusia aseguró ayer que dará una "respuesta adecuada" al anuncio de la expulsión de sus tres diplomáticos de Tblisi, decisión que calificó de "provocación irresponsable".

Además, llamó a "quien tenga ascendencia directa sobre Tblisi a que advierta a Georgia contra la adopción de ulteriores pasos destructivos". Coincidiendo con el anuncio de expulsión de diplomáticos, el Ejército ruso anunció que cerrará a mediados de noviembre, antes de lo previsto, sus bases militares en territorio georgiano.

Las relaciones entre Tblisi y Moscú se encuentran prácticamente congeladas desde que en septiembre de 2006 las autoridades georgianas detuvieran y posteriormente expulsaran a cuatro militares rusos por espionaje.

Georgia acusa al Kremlin de conceder de manera soterrada la ciudadanía a los habitantes de las regiones separatistas georgianas de Abjasia y Osetia del Sur, que rompieron lazos con Georgia tras sendas guerras civiles en las que contaron con la ayuda rusa.