La ONU aseguró hoy que las informaciones preliminares provenientes de Bangladesh indican que el violento huracán "Sidr" ha causado cerca de 1.000 muertes y daños "extremadamente graves" a su paso por el poblado país asiático.

El subsecretario general de la ONU para Asuntos Humanitarios, John Holmes, explicó hoy que la organización ha separado "varios millones de dólares" de su fondo de emergencias para responder a las consecuencias de la tormenta, cuya magnitud exacta se evalúa junto al Gobierno de Bangladesh.

El recuento de víctimas más reciente eleva el número de fallecidos a cerca de 1.000, apuntó.

"Ha sido un acontecimiento grave, del que todavía no sabemos cuál va a ser el saldo en víctimas mortales, pero lo más probable es que el daño en vidas humanas, en viviendas y cultivos será extremadamente grave", valoró Holmes.

Al menos unas 20 mil viviendas han resultado dañadas y hasta 30.000 familias se encuentran afectadas, a los que se unen unas 150 embarcaciones pesqueras de las que se desconoce su paradero, según cifras de la ONU.

"Debido a la falta de electricidad y las dificultades en las comunicaciones en gran parte del país, las estimaciones son muy preliminares y no se puede decir que tenemos una idea de cuánto será el saldo de muertos, pero lo que es seguro es que crece a medidas que llega información de las zonas más remotas", advirtió Holmes.

El huracán llegó a Bangladesh en la noche del jueves y arrasó la línea de costa, con vientos de 240 kilómetros por hora que causaron una elevación del nivel del mar de cinco metros y la destrucción de construcciones, árboles y el tendido eléctrico.

Holmes destacó que los peores daños "los causaron las altas olas impulsadas y la subida del nivel del mar, que inundó tres ciudades de la costa, que suman una población de 700.000 personas".

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) han desplazado equipos a la zona, a la que se han enviado raciones de comida para unas 400.000 personas.

A pesar de la alta cifra de muertos, Holmes consideró que los preparativos en los días anteriores a la llegada del ciclón permitieron salvar vidas, si se compara con los cientos de miles de muertos que este tipo de tormentas han causado en el pasado.

Según la Cruz Roja Internacional, unos 3,2 millones de personas fueron evacuadas el jueves en 15 distritos de Bangladesh en previsión de los destrozos del "Sidr", aunque de ellas solo 620.000 pudieron alojarse en refugios especiales, mientras que las demás simplemente salieron de sus casas hacia tierras más altas.