Dos proyecto de acuerdo fueron presentados hoy en el Congreso, uno que firmó un grupo de 23 senadores y otro al que suscribieron 9 diputados, ambos con un mismo fin: solicitar a la Presidenta de la República, Michelle Bachelet, que envíe una nota de protesta diplomática contra el programa de caza científica de Japón. A través de la cancillería, los parlamentarios piden que Chile presente ante el gobierno de Japón su "fuerte repudio" por autorizar la cacería de ballenas en el Océano Austral.

Los senadores que suscribieron este proyecto de acuerdo son: Antonio Horvath, Baldo Prokurica, Soledad Alvear, Evelyn Matthei, Andrés Allamand, Jorge Arancibia, Nelson Ávila, Carlos Bianchi, Andrés Chadwick, Juan Antonio Coloma, Guido Girardi, Carlos Kuschel, Hernán Larraín, Pablo Longueira, Pedro Muñoz, Roberto Muñoz Barra, Alejandro Navarro, Jaime Orpis, Víctor Pérez, Sergio Romero, Mariano Ruiz Esquide, Hosaín Sabag y Adolfo Zaldívar.

Por su parte, los diputados firmantes son: José Pérez (PRSD), Joaquín Godoy (RN), Jaime Quintana (PPD), Alfonso de Urresti (PS), Juan Lobos (UDI), Fulvio Rossi (PS), German Becker (RN), Alejandro García Huidobro (UDI) y Gonzalo Duarte (DC).

Ambos textos fueron remitidos a la Comisión de Relaciones Exteriores para su análisis, pidiendo también que se informe de esta medida a todos los países miembros de la Comisión Ballenera Internacional. Se solicitó además, que se instruya a las instituciones a cargo de la defensa del litoral chileno y encargadas de supervisar las actividades de pesca, para que no se permita la presencia de barcos balleneros en aguas chilenas.

Las faenas japonesas en torno a la caza de ballenas jorobadas, especie en peligro de extinción, han generado la alarma y el repudio mundial desde que la nación asiática anunciara hace algunos días el reinicio de dichas prácticas en el Pacífico Sur. 

Al respecto, Elsa Cabrera, directora ejecutiva del Centro de Conservación Cetácea (CCC), señaló que "la escalada ballenera japonesa en aguas del hemisferio sur evidencia la urgente necesidad de conocer la posición de las autoridades nacionales frente al llamado que hemos hecho al gobierno para declarar las aguas jurisdiccionales chilenas como Santuario de Ballenas y enviar una señal política muy fuerte a la comunidad internacional en 2008 sobre el compromiso del Estado chileno de salvaguardar las poblaciones de cetáceos de cualquier tipo de operaciones balleneras, incluida la caza científica".

Cazadores ocultos

En tanto, el grupo ambientalista internacional Greenpeace aseguró que no ha logrado resultados en su búsqueda de la flota de seis barcos que zarpó el pasado domingo 18 desde Japón hacia el Santuario Ballenero del Océano Austral con la finalidad de matar más de mil cetáceos para supuestos fines científicos.

El líder del proyecto de salvataje de ballenas de Greenpeace en Japón, Junichi Sato, afirmó al diario Washington Post que "no los hemos encontrado porque están intentando escapar de nosotros".

En esa huida, asevera Sato, los barcos apagaron sus equipos de navegación por instrumentos, algo que las autoridades niponas niegan tajantemente. Además, para el ambientalista las motivaciones de su país no tienen que ver con la ciencia, sino con el comercio de la carne de ballena, un plato muy apetecido en la tierra 'del sol naciente'.

La cuestionada delegación de seis barcos japoneses navega por los mares australes con el fin de matar mil 35 ejemplares, incluidos 50 ballenas de aleta -considerada como el segundo animal más grande del mundo después de la ballena azul-, 935 de la especie minke antártica y 50 jorobadas, que pertenecen al grupo de especies en peligro de extinción.

Sato explicó que lo que los balleneros japoneses buscan en el Océano Austral es "información que la comunidad científica no necesita", y que la cacería de ballena jorobada "puede entregar datos sólo una vez, y luego de la muerte del animal. En cambio, las investigaciones no letales entregan información inmediata, ahora mismo, y luego las puedes retomar en el futuro".

La molestia internacional repercutió en diversos puntos del orbe, entre ellos Chile, cuyos mares pueden verse afectados por la cacería nipona.

El miércoles, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile expresó su preocupación por el asunto, y recordó que si bien el Artículo VIII de la Convención Internacional para la Regulación de la Caza de la Ballena autoriza a sus estados parte a conceder a sus nacionales permisos de cacería con fines de investigación científica, la Cancillería estima que "en la actualidad, ello contraviene el espíritu de la moratoria para la cacería comercial de tales especies, en vigencia desde 1986".

Además, la diplomacia chilena explicó a través de un comunicado que "la resolución adoptada sobre la materia, en la reunión de la Comisión Internacional para la Regulación de la Caza de la Ballena, en mayo pasado, llama a Japón a suspender indefinidamente esta actividad".