El Servicio Nacional del Consumidor (Sernac) advirtió sobre una diferencia de hasta 127% en la compra de medicamentos en una misma farmacia, utilizando tarjetas de crédito de diferentes empresas como medio de pago.

La entidad reiteró el llamado a los consumidores a exigir la información necesaria y sobre todo a conocer las tasas de interés de estos plásticos, recordando que incluso por tres medicamentos comprados a doce meses, pueden llegar a pagar el valor de seis.

Para el análisis del costo de la compra a crédito de medicamentos, la entidad fiscalizadora consideró las tarjetas de nueve empresas de retail (supermercados, tiendas por departamento y farmacias), 15 bancos, una cooperativa y tres cajas de compensación.

De la simulación de la compra a doce meses de tres medicamentos de uso común en personas mayores (para el tratamiento de la hipertensión y la diabetes melitus) con todas las tarjetas, se concluye que con la sola decisión de cuál tarjeta utilizar en una farmacia, el ahorro puede alcanzar los $58.962.

Por ejemplo en la farmacia Cruz Verde, el menor  valor del crédito es de $46.615 para un socio de la farmacia con crédito de Caja de Compensación Los Andes, y el máximo es de $105.577 para cualquier consumidor que no es socio de la farmacia con tarjeta de Banco de Chile, diferencia que equivale a un 127%.  

Estos cobros sobre el monto solicitado equivalen a la suma del interés, comisiones e impuestos (más gastos notariales para los créditos de las cajas de compensación) varían desde un mínimo de $5.106 (en Caja de Compensación Los Andes) hasta un máximo de $50.232 (en Banco de Chile), los que generan una diferencia de un 883% ($45.126).  Es decir, por la compra con el crédito más caro de tres medicamentos, se podrían haber adquirido seis productos.

Por su parte, el costo mínimo de Farmacias Ahumada se obtuvo también con el medio de pago de Caja de Compensación Los Andes ($50.459) y el valor máximo con tarjeta del Banco de Chile ($93.541), una diferencia de $43.082 o un 85%.

En Salcobrand, el precio mínimo fue el de la tarjeta de Banco BCI ($49.271, al existir convenio entre el banco y la farmacia que aplica 20% de descuento), y un precio máximo con tarjeta de Banco de Chile ($103.140), una diferencia de $53.869 o un 109%.

El Sernac planteó a los consumidores que deben tener claro que pagar a crédito puede implicar encarecer una compra de $41.509 al contado en un 115% llegando a pagar $89.291. Por su parte, por decidir qué tarjeta usar en una misma farmacia, el ahorro por concepto de cobros sobre el capital, puede llegar a un 883% ($45.126).

Al evaluar el costo al contado del mismo grupo de medicamentos, el Sernac identificó diferencias que pueden llegar a superar los $10.000.

Por lo mismo, el organismo planteó que "resulta interesante observar la relevancia que adquieren los descuentos aplicados por las cadenas de farmacias a algunos de sus clientes, ya que, en una misma empresa, lo pagado por un consumidor sin filiación es superior en $13.836, o un tercio del precio, respecto al cliente que ha pagado con su tarjeta de socio".