La nadadora nacional Kristel Köbrich batió el fin de semana su propio récord sudamericano de los 800 metros libre, con un crono de 8 minutos y 39,88 segundos, en el Nacional Argentino, en Mar del Plata.

De esta manera, la deportista ADO rebajó por fin la plusmarca registrada en los Olímpicos de Atenas 2004 con 8'40"41.

La especialista superó así la barrera de los 8.40 y comienza a acercarse al rango que le abriría la posibilidad de pensar en un posible top ten en Beijing 2008. En cuanto a los 1.500 metros, su prueba estrella, la fondista está concluyendo el año en el décimo lugar del ranking global.

Köbrich, clasificada ya para los Olímpicos chinos en 800 y 400 metros, ganó en Argentina el óctuple hectómetro y los 1.500 metros (con 16'28"85). En esta última prueba fue séptima a principios de año en el Mundial efectuado en Melbourne, marcando en las clasificaciones un crono de 16'22"18 que, a días de cerrarse la nómina planetaria, la mantiene entre las 10 mejores del listado mundial para el kilómetro y medio.

En cuanto a la cita marplatense, la chilena fue segunda en los 200 y 400 libre, dejando su récord nacional de la prueba corta en 2'05"85, y anotando 4'17"07 en los 400.

Respecto del crono efectuado en los 800 metros, en los Juegos Panamericanos le habría valido la medalla de bronce (fue adjudicada con 8'39"41). Y si de opciones olímpicas se trata, las estadísticas son claras: considerando los últimos dos grandes torneos orbitales de natación, el Mundial de Melbourne 2007 y los Olímpicos de Atenas 2004, para entrar entre las 10 mejores es perentorio estar al menos bajo los 8.40.

Según las cifras anotadas en Grecia, hasta el lugar 14º se bajó de 8'38". La chilena quedó 15ª en ese certamen con sus 8'40"41. En el Mundial de Canadá 2005 las 11 primeras de las eliminatorias estuvieron en 8'38" y luego los números subieron de 8'41". Y en marzo pasado, en el Mundial de Australia, para estar entre las top ten fue necesario bajar de 8'37". Un ciclo antes, en los Olímpicos de Sydney 2000, la última en mejorar de 8'40" quedó en el puesto 13 con 8'38"75.

Es fundamental entonces que Köbrich rebaje ahora el rango de los 8'39" y logre posicionarse cercana a los 8'37" para tener opciones de un buen lugar en Beijing. El haber bajado por primera vez la barrera de los 8'40" le abre a Köbrich nuevas posibilidades. Es más en la alberca de Mar del Plata, la especialista criolla nadó sola en la delantera, sin presión de competidoras que la ayudarán a rebajar aún más su crono, sacando casi 75 metros de ventaja a su más cercana escolta. Sus parciales cada 400 metros fueron de 4'19"88 y de 4'20"00.

Además de sus posibilidades en la piscina, Kristel Köbrich buscará la clasificación olímpica en aguas abiertas, modalidad en la que debutó hace dos meses con un notable séptimo lugar en la última fecha de la Copa Mundial, en Cancún.

En las Open Water de los Olímpicos chinos competirán 25 damas y 25 varones. Y el sistema de clasificación señala que habrán dos Preolímpicos selectivos: en Sevilla, a principios de mayo, donde ganarán su cupo las 10 primeras; y en Beijing, a fines de ese mes, donde también clasificarán las 10 mejores. A ellas se sumarán las campeonas de cada continente, para armar la arremetida olímpica a mar abierto.