Para el amante de los perros, la capacidad del mejor amigo del hombre para ladrarle al cartero y traer un palo es prueba de su inteligencia. Pero pueden ser aún más brillantes. Científicos han aceptado a los perros dentro de un selecto club de especies capaces de utilizar conceptos abstractos. La investigación demostró que pueden clasificar mentalmente objetos en categorías, un talento para el pensamiento abstracto que sólo había sido demostrado en pájaros y primates.

Los investigadores entrenaron a cuatro perros en un examen con una pantalla táctil que implicaba escoger entre dos imágenes que aparecían simultáneamente. Una era la imagen de un perro, la otra un paisaje. Los animales indicaban su preferencia dando un empujón con sus hocicos. Cuando escogían al perro eran recompensados con comida. Si seleccionaban el paisaje tenían que esperar unos segundos antes de que aparecieran nuevamente las mismas dos imágenes.

A continuación, el equipo examinó a los perros -dos collies de la frontera, un pastor australiano y un quiltro- con un conjunto desconocido de imágenes de perros y paisajes. Para poder aprobar necesitarían darse cuenta de que "perro" es una categoría de objeto en la que también caen objetos desconocidos. Su éxito disminuyó levemente de aproximadamente 80% a 72%. "Esto nos demuestra que los perros son capaces de más o menos utilizar conceptos abstractos", dice el doctor Friederike Range, quien llevó a cabo el trabajo junto a colegas de la Universidad de Viena.

Por último, los experimentadores utilizaron de fondo paisajes familiares con nuevas imágenes de perros superpuestas. Nuevamente los animales fueron capaces de escoger las que tenían perros.

La investigación apareció publicada en la revista especializada Animal Cognition y fue presenta en la revista New Scientist.

The Guardian