El Presidente de Bolivia, Evo Morales, reconoció que debido a la falta de inversión y al aumento en la demanda interna, su país se verá obligado a incumplir durante este año  los contratos exportadores de gas que mantiene con Argentina y Brasil.

La reducción en el envío del hidrocarburo hacia Argentina puede afectar de manera indirecta a Chile, ya que importa cerca del 90% de su consumo de gas natural desde Buenos Aires.

El ministro boliviano de Hidrocarburos, Carlos Villegas, anunció el jueves en una conferencia de prensa conjunta con Morales que "a finales de año, en promedio vamos a estar produciendo 42 millones de metros cúbicos diarios y esta cantidad no nos va permitir cumplir los contratos con Argentina y con Brasil".

Explicó que el problema se genera por la falta de inversión en las gasíferas estatales, las que además deben hacer frente a un importante aumento de la demanda.

Actualmente Bolivia produce cerca de 40 millones de metros cúbicos diarios de gas natural, mientras que el requerimiento sumado entre interno y foráneo supera los 46 millones.

Las prioridades que estableció el gobierno del otrora líder cocalero fueron claras: satisfacer el mercado interno (entre 5,5 y 6 millones de metros cúbicos diarios) y cumplir con la empresa brasileña Petrobras, que le reporta cerca de 4,9 dólares por millón de Unidad Térmica Británica (BTU) y significa unos 31 millones de metros cúbicos diarios de gas. La cantidad restante será enviada a Argentina.

Ello implica que Buenos Aires llegará una cifra diaria en torno a los tres millones de metros cúbicos diarios, un tercio menos de los 4,6 millones contratados, lo que pone en riesgo el abastecimiento interno argentino y por ende las exportaciones hacia Chile, como ha quedado reflejado en los períodos invernales cuando Argentina ha disminuido notoriamente los envíos.

Villegas además aprovechó de celebrar el hallazgo de un nuevo campo de gas en Santa Cruz, operado por la empresa argentina Pluspetrol, y que ofrecerá una producción de 2,4 millones de metros cúbicos por día para octubre de este año.

A pesar de eso y de las nuevas inversiones que realizará el gobierno en el sector, el secretario de Estado confidenció que no alcanzará para cumplir plenamente con los contratos, por lo que se reunirá pronto con las autoridades brasileñas y argentinas para tratar el asunto.