Hará tres o cuatro años que empezó a debatirse sobre los blogs. Como todas las discusiones de moda, parecía que no podía durar. Pero duró. Los adversarios concluyeron que el blog era un espacio banal, un ambiente hostil al pensamiento o la literatura. Los bloggers concluyeron que nada igualaba la libertad de este medio y que la democracia de la palabra gratuita en la red había llegado para quedarse. Estamos en 2008 y la discusión no desaparece. Significa que por ambas partes subsisten dudas. Los bloggers no han resuelto el problema de la soledad, por no decir nada del problema de los honorarios: a mediano plazo, trabajar gratuitamente corroe el alma.

En cuanto a los escritores de papel entre los que me cuento , hemos descubierto algo que está minando nuestro mejor argumento contra los blogs: la falta de calidad. En realidad, todo es muy sencillo: los blogs no anularon la noción de calidad. Pasado el engolosinamiento inicial, volvió a actuar la ley de la oferta y la demanda. Los blogs malos empezaron a desaparecer por falta de lectores. Los buenos no sólo tienen cada vez más lectores, sino que tienden a dejar afuera a los comentaristas arbitrarios o injuriosos; por emulación se establecen pequeñas comunidades cuyas reglas se respetan, aunque el anonimato permitiría romperlas en todo momento. La calidad se traduce en capital acumulado. Se suponía que el blog era el definitivo igualador, ¿pero quién pretenderá ahora que el post de fulano pesa lo mismo que uno de Hernán Casciari, Andrew Sullivan o Arianna Huffington? Así, todas las distinciones, aristocracias y tensiones de la literatura en papel se están reproduciendo espontáneamente en los blogs.

Y hay una cosa más. El blog acostumbra al debate. A tener que lidiar con voces que no escuchan mansamente, sino que te obligan a sostener tus ideas a pulmón o bien abandonarlas por otras. El dinamismo de la discusión puede ser tan grande que luego el texto impreso parece en cierto modo autista. Yo mismo, lo confieso, empiezo a echar de menos una sección de comentarios en la edición online de esta columna.