Nunca antes en la historia de Chile la educación inicial había tenido tanta relevancia dentro de la política pública. Con el cumplimiento de la meta de crear 900 salas cuna durante 2007, sumado a la implementación de otras 800 durante 2006, se ha logrado triplicar la oferta pública y alcanzar, en menos de dos años, lo que no se había hecho en más de 35 años.

Este hito ha significado un cambio sustancial en la realidad de la primera infancia en Chile, que permitirá mejorar el presente y futuro de los niños y niñas más pobres del país. Los equipos de Fundación Integra y la Junta Nacional de Jardines Infantiles (Junji) han trabajado de manera conjunta e incansable para sacar adelante esta meta y seguirán haciéndolo para llegar al bicentenario con 70 mil nuevos cupos para entregar educación y alimentación de calidad a los niños.

El avance es enorme: si en 2005 la oferta pública era de 708 salas cuna al finalizar 2007 ya contábamos con 2 mil 410 salas cuna gratuitas para las familias que más lo necesitan. Se trata de un logro histórico que no ha sido casual sino que responde a un programa de Gobierno, al compromiso adquirido por la Presidenta Michelle Bachelet al asumir su mandato, un objetivo que abre alentadores horizontes para todos.

Para nuestros niños y niñas quienes, al recibir aprendizajes de calidad, están abriendo ventanas de oportunidades para desarrollarse óptimamente durante su período escolar y durante toda su vida. Para miles de mujeres, que podrán acceder al mundo laboral con la tranquilidad de saber que sus hijos están en buenas manos y mejorar de esta manera, la calidad de vida de su hogar. Y también para la sociedad en su conjunto, porque cuando un país entrega protección a sus niños desde los primeros años de vida, está apostando por un futuro mejor.

El desarrollo de Chile no es posible sin igualdad social. Este tremendo esfuerzo, que busca alcanzar la igualdad desde la cuna, está permitiendo sentar las bases para el desarrollo y la equidad con la que todos los chilenos soñamos. Porque todos los niños y niñas nacen iguales, nuestro deber es entregarles las mismas oportunidades. Asegurar su derecho a crecer protegidos en un país que los cuida, les enseña, los alimenta y se preocupa de garantizarles un presente feliz, independientemente de su origen social, geográfico, de la conformación de su hogar o de su género.