La Fuerza Aérea de Chile (Fach) informó del deceso del comandante de Grupo, José Núñez Rousseau, quien fue uno de los tripulantes del primer e histórico vuelo del "Manutara" -Pájaro de la Buena suerte- entre el territorio continental y en este entonces misteriosa Isla de Pascua.

 Esta pequeña aeronave, un Canadian Vickers OA-10A Catalina, matrícula FACh 405, "Manutara", al mando del entonces capitán Roberto Parragué Singer, unió a Chile continental e insular el 19 y 20 de enero de 1951.

El comandante José Núñez nació el 10 de octubre de 1924 y a la fecha se encontraba íntimamente ligado a diferentes organizaciones aeronáuticas.

El histórico vuelo duró 19 horas y 22 minutos recorriendo 2.047 millas, equivalente a 3.788,997 kilómetros.

José Núñez Rousseau egresó de la Escuela de Aviación "Capitán Manuel Ávalos Prado", en 1944, como Alférez de Aviación en la especialidad de piloto de Guerra y perfeccionarse como piloto instructor de aviones Catalina en la Estación Aeronaval Corpus Cristo en Texas, Estados Unidos.

Luego fue nombrado oficial navegante del "Manutara" en esa gran hazaña de la aviación nacional.

Entre sus múltiples destinaciones, se desempeñó como instructor de la Escuela de Aviación, profesor del curso de Oficiales Especialistas en Navegación Aérea y fue comisionado a Canadá y Estados Unidos para traer los aviones De Havilland DHC-2 Beaver y Consolidated PBY-5ª Catalina.

Cumplió además una importante labor como oficial de enlace de las operaciones aéreas entre la FACh y la Fuerza Aérea de Estados mUnidos, con ocasión del terremoto que afecto al sur del país, en mayo de 1960.

El "Manutara", con nueve aviadores a bordo comandados por el capitán Roberto Parragué, fue la primera aeronave en aterrizar en Isla de Pascua, el 20 de enero de 1951, concretando la misión de unir por vía aérea la enigmática isla con Chile continental.

Según recuerda la Fach, el viaje duró 19 horas y 20 minutos de vuelo continuo y, cuando el reloj marcaba las 13:30 horas, el capitán Parragué gritó "¡La Isla!".