En una visita en terreno a la ciudad de Tocopilla, el ministro de Obras Públicas, Sergio Bitar, afirmó que  la nueva ruta costera estará lista para el 2010 y que ya se está trabajando en los diseños de referencia de la misma.

"El estudio de ingeniería para la nueva ruta 1, debe estar terminado en septiembre del 2008 y a más tardar el primer trimestre del 2009 se ejecutarán las obras definitivas, según se hemos programado", acotó el titular de la cartera al recorrer también - junto a las autoridades invitadas - las obras de mejoramiento en el Túnel Pedro Galleguillos, emplazado en la ruta 1, a 22 kilómetros al norte de Tocopilla.

Las declaraciones las realizó mientras hacía una inspección para ver los avances de la reparación de la carretera, junto con el ministro del Interior, Edmundo Pérez Yoma, de Defensa, José Goñi, de Salud (s) Jeanette Vega, el Intendente Regional, Cristian Rodríguez, y la Ministra en campaña Javiera Blanco. El titular de Obras Pública  agregó que  el proyecto vial contará con una inversión de casi 16 mil millones de pesos.

Bitar comentó que en la ejecución de las obras de mejoramiento del Túnel el MOP ha invertido mas de 2 mil 300 millones de pesos de fondos de emergencia de la Cartera. Asimismo, anunció que la reapertura de la vía costera original muy dañada por el terremoto- será para marzo.

"Aquí hubo un excelente trabajo de la Dirección de Vialidad, al lograr despejar en tan corto tiempo todo el daño producido por el terremoto, porque pude apreciar que es un camino altamente afectado, difícil, y emplazado en un terreno geológicamente muy frágil, con rocas quebradizas y que en cualquier momento se nos caen", dijo Bitar.

El Ministro Sergio Bitar recorrió además el Hospital transitorio Marcos Macuada, que fue dispuesto a la espera de la reconstrucción del Hospital de Tocopilla. En la oportunidad compartió con los pacientes y destacó la rapidez con la cual han respondido las autoridades ante esta emergencia. "La idea es mejorar con este recorrido lo que falta", concluyó.