Parecía venirse la noche para el local en el Olímpico de Roma, ayer en el duelo de ida de los los octavos de final de la Liga de Campeones.

Se cumplía el minuto ocho del encuentro cuando Raúl desvió en el área un remate del polémico madridista Guti (el mismo que apareció hace unos días en una revista "paparazzeado" besando a otro hombre), para marcar la apertura de la cuenta.

Golpe duro para el cuadro dirigido por el técnico Luciano Spalletti, que con el chileno David Pizarro desde el arranque, salió a pelearle el protagonismo a los "galácticos", especialmente en la zona de mediocampo.

Y tan dura fue la bofetada, que los italianos parecieron quedar "groogy" y tardaron varios minutos en rearmarse, período en el que incluso vieron peligrar su pórtico varias veces, incluyendo un tanto anulado al holandés Ruud van Nistelrooy por off side.

Pero todo comenzó a recomponerse a los 24 , cuando una carga por la izquierda de Mancini terminó con un balón al corazón del área que fue despejado a medias por el argentino Fernando Gago y que le quedó servido al chileno Pizarro.

El porteño no dudó un segundo en tirar rasante de derecha y el balón, ayudado por un rebote en el zaguero Sergio Ramos, se metió rozando el horizontal para decretar el empate de los romanos.

Sin dudas fue un tanto clave, no sólo porque emparejó el marcador antes de que cundiera la desesperación en el cuadro local, sino también porque le permitió despertar de su letargo y asumir el dominio, mientras el Madrid fue cediendo y desdibujándose sobre el césped del estadio Olímpico, aunque siempre fue más que su rival.

Con el "Fantasista" como eje del mediocampo, compartiendo labores defensivas con las creativas, la Roma fue minando el juego hispano y cortando los circuitos ofensivos.

Y en pleno equilibrio de fuerzas, una ajustada habilitación de Franceso Totti permitió al brasileño Mancini eludir al meta Iker Casillas para definir de derecha y dejar el que a la postre sería el marcador definitivo, pese a los posteriores intentos frustrados de la visita, la más clara un tiro en el palo de Van Nistelrooy en la recta final del encuentro.

Con este resultado la Roma queda con la primera chance de clasificar a cuartos en el duelo de vuelta, en el Santiago Bernabeu el miércoles 5 de marzo, ya que le bastaría un empate para cerrar la llave.

En tanto, salvo el Olympiacos de Grecia, que empató sin goles ante el Chelsea inglés, la jornada de ayer fue favorable para los locales.

En Alemania, el Schalke 04 derrotó por la cuenta mínima al Porto con gol de Kuranyi apenas cuatro minutos después de comenzar el encuentro.

En Anfield Road, el local Liverpool sufrió para vencer la resistencia del Inter de Milán (sin la presencia de Luis Jiménez), al que derrotó por 2-0 con anotaciones del holandés Kuyt y de su capitán Gerrard a los 85 y 90 minutos de juego, respectivamente.

A diferencia de los otros duelos, cuyas revanchas también serán el 5 de marzo, Liverpool e Inter jugarán el martes 11 del mismo mes. LN