No cabe ninguna duda que a los políticos se les ha despertado el apetito.

Fíjense que la cabrería todavía no se ha dado ni por aludida de que en marzo comienzan las tareas escolares -vale decir dentro de poco más de una semana- y los grandotes ya están pensando por quién van a votar en las próximas elecciones municipales.

Y si se fijan en el calendario, este tanteo electoral está programado para un montón de meses más, mejor dicho para fines de este año.

-¿Y por quién vas a votar tú?, me preguntaron para traerme a la Tierra en una corta visita que hice a la legendaria zona minera de Lota. Tuve que admitir que estaba realmente colgado.

Por supuesto que intenté ganar tiempo, ponerme al día y para eso nada mejor que sondear lo que pasaba en ese pueblo histórico. ¿Cómo se hace? Simplemente los acorralé a preguntas. Si había o no había pega para ese mundo de obreros y mineros que han sufrido tanto en estas últimas décadas.

Si las autoridades o los partidos políticos habían cumplido con las promesas que habían hecho, si estaban o no estaban despertando las industrias de la zona, si la gente estaba contenta o no, si los gremios y las colectividades metían su cuchara o se hacían los lesos con los problemas, si realmente ayudaban a la gente y si la próxima elección municipal era tan importante para el porvenir de esa parte del país.

Recibí respuestas para todos los gustos, pero me fue quedando la idea de que las elecciones de fines de año eran uno de los temas que más les preocupaban. Piensan, a mi juicio, que un triunfo electoral para la Concertación constituye algo básico, porque serviría para reforzar la labor que está realizando el Gobierno, ayudando a los mineros lotinos para que mejoren su sistema de vida.

Tal vez por eso ya están asomando los primeros candidatos para este round municipal. Supe, por ejemplo, que el actual alcalde y parte de su equipo intentarán repetirse los espárragos. La derecha tiene a los suyos en carrera. Otros gremios también tienen listos sus pingos.

Pero como en todas las cosas de la vida, siempre son mejores los hombres que salen de tus propias filas. Por eso puedo contarles el caso de José Luis Díaz Lagos, un lotino de tomo y lomo, ex minero y además militante destacado del Partido Socialista, partido con una extensa tradición de lucha y valor que en nuestro país igualan muy pocos.

Díaz Lagos también tiene su historia. Estuvo preso durante los aciagos días y años de la dictadura militar, logró salvar su vida y se fue expulsado del país.

Vivió exiliado durante doce años en Escocia, pero allí, junto con otros heroicos chilenos, luchó de manera permanente por reconquistar la democracia en Chile. Cuando esa hazaña que nos enorgullece se consolidó, retornó a nuestro país con la misma fe y fervor. Y volvió con un título.

Se había convertido en ingeniero minero. De acuerdo con esos merecimientos, fue seremi de Minería de 2000 a 2006 en la Octava Región.

Ahora sus amigos y su partido quieren hacerlo alcalde de Lota. Si lo logran nunca más se podrá dudar de que los lotinos tienen muy buen ojo.