Ni la sangrienta mano del grupo terrorista vasco ETA ni la intensa embestida propagandística conservadora lograron cambiar el voto de los españoles, quienes ayer concurrieron masivamente a las urnas para otorgar un nuevo mandato de cuatro años al frente de la Presidencia del Gobierno al socialista José Luis Rodríguez Zapatero.

Banderas rojas y blancas inundaron anoche la sede central en Madrid del oficialista Partido Socialista Obrero Español (PSOE) para festejar un triunfo previamente augurado por las encuestas respecto de una jornada electoral que se desarrolló sin mayores incidentes y con una alta participación.

Según datos oficiales difundidos por el Ministerio del Interior, escrutado el 99,1% de los votos, el PSOE conseguía el 43,70% de las preferencias (10.751.100 sufragios), mientras que sus rivales del conservador Partido Popular (PP, derecha) obtenían el 40,13% (9.871.715).

Muchísimo más atrás se ubicaban otras fuerzas, como Izquierda Unida (IU) con 3,84%, la formación nacionalista catalana Converg ncia i Unió (CiU), con el 2,99% de los votos y el movimiento vasco moderado Euzko Alderdi Jeltzalea - Partido Nacionalista Vasco (EAJ-PNV) con 1,24%.

Con estos resultados expresados en la Cámara de Diputados, los socialistas aumentaban su representación al conseguir 169 escaños, mientras que los populares mantenían su condición de segunda fuerza electoral del país, con 154 diputaciones.

En la última legislatura los socialistas tenían 164 diputados contra 148 del PP. El PSOE se hizo así con una mayoría relativa que obligará a Rodríguez Zapatero a pactar con otras formaciones para gobernar.

Los socialistas podrían volverse hacia los nacionalistas catalanes de CiU, que mantuvieron sus 10 diputados, y los vascos del PNV, que perdieron uno pasando de 7 a 6, para llevar adelante su acción de Gobierno, tal como en la anterior legislatura.

Según analistas, la polarización de la campaña -que se vio reflejada en temas como la inmigración, la situación económica, las autonomías regionales y ETA- influyó en que los dos partidos aumentaran su representación parlamentaria.

Con todo, el gran ganador de la jornada fue, sin discusión, el actual Jefe del Gobierno, quien no sólo permanecerá en el poder por cuatro años más, sino que además salió airoso de lo que el mismo había calificado como un referéndum sobre su gestión.

Mientras el gran perdedor fue el líder del PP, Mariano Rajoy, quien volvió a perder por segunda vez consecutiva unas elecciones generales ante el mismo rival.

Otra víctima electoral fue el coordinador general de Izquierda Unida, Gaspar Llamazares, quien anunció que abandonará el cargo tras asumir el "fracaso político" en las elecciones generales, ya que su tienda política redujo su representación en el Parlamento de 5 a sólo 3 diputados.

Ya con los resultados consolidados, Rodríguez Zapatero se hizo presente en la sede de su partido en Madrid, donde fue recibido con vítores por miles de sus correligionarios y simpatizantes.

Pero la alegría estuvo matizada inicialmente por el sentido recuerdo que el Jefe del Ejecutivo hizo de la figura del ex concejal socialista Isaías Carrasco, asesinado el viernes en la localidad vasca de Mondragón por un presunto miembro de ETA, así como de otras víctimas de la violencia política (ver recuadro).

Tras esto, Rodríguez Zapatero aseguró que los datos electorales reflejaban una "clara victoria socialista", que posibilitará "una nueva etapa sin crispación", en la que trabajará para "buscar acuerdos en asuntos de Estado".

"Gobernaré con mano firme y con la mano tendida ( ) Gobernaré para todos, pero pensando antes que nadie en los que no tienen de todo", dijo Rodríguez Zapatero, de 47 años, quien llegó a La Moncloa -sede del Ejecutivo español- en abril de 2004, tras ganar de forma inesperada las elecciones del 14 de marzo de ese año, tres días después de los atentados islamistas contra cuatro trenes suburbanos madrileños que causaron 191 muertos.

Brevemente, el Presidente del Gobierno hispano repasó las líneas que guiarán su futura acción gubernamental: "Trabajaré por las aspiraciones de la mujer, por las esperanzas de los jóvenes, porque los mayores sean asistidos", al tiempo que apostó por mantener el compromiso de España "con la paz y la cooperación al desarrollo" para conseguir un "país unido y diverso que conviva en tolerancia".

Finalmente Rodríguez Zapatero agradeció las felicitaciones telefónicas que le envió el líder del PP, quien dijo que su partido estará a la altura de las circunstancias.