En sus dos proyecciones para la prensa, la película de apertura del 61er Festival de Cannes, "Blindness" ("La ceguera") del brasileño Fernando Meirelles fue recibida con poco entusiasmo por la crítica presente. En la primera de ellas se escuchó un solo aplauso, en una sala llena. La segunda función fue menos concurrida pero apenas más entusiasta.

En conversaciones de pasillo, era difícil encontrar un fan de la cinta. No se trata tanto de lo inverosímil de la historia basada en el libro del Nobel José Saramago. Hay muchas películas que transmiten en forma creíble escenarios de fantasía. Lamentablemente, "La ceguera" no logra tal efecto, tratando de mezclar cine arte con película "de catástrofe", y unas actuaciones lejos de reflejar lo mejor del elenco. Está una pareja de japoneses cuya presencia en la trama no queda nada clara (la película está ambientada en un país no definido pero obviamente occidental). Julianne Moore quizás salva el día, junto con Danny Glover, pero el papel de Gael García Bernal es el de un matón latino de barrio, casi de cliché. Eso sí, todos los actores hicieron su trabajo previo en visitar hospitales para ciegos, y tener adiestramiento especializado por parte de terapeutas que preparan a los que están perdiendo gradualmente la vista a enfrentar el futuro. Técnicamente, en especial en cuanto a la estética, el resultado es bastante bueno, pero no basta para que sea una buena película o una historia convincente dentro de su inverosimilitud.

Luego de la presentación, Meirelles contó que Saramago se hizo derogar mucho tiempo para permitir una versión cinematográfica de su obra (publicada en 1995). "Las películas destruyen la imaginación", alegó. Finalmente se dejó convencer a raíz de las varias catástrofes naturales que han azotado el mundo durante esta década, las que según Meirelles hacen a la cinta más actual que nunca. Saramago insistió que no quería mensajes políticos, y que la impresión general debería mantenerse al nivel alegórico. El mismo director declaró que le había sorprendido el honor de ser elegido como película de apertura, considerando que su obra es "difícil".