Una falla técnica en la emisión del noticiario central de TVN del 21 de mayo dejó en evidencia el ritualismo que embarga a la puesta en escena mediática de la ceremonia de la cuenta anual presidencial; asunto que no sólo se observa en la red estatal, sino que en el conjunto de los noticiarios de la televisión chilena. Cuando "24 horas" comenzaba a informar sobre los temas abordados por la Presidenta, repentinamente la transmisión se cortó y la pantalla se fue a negro. Consuelo Saavedra pidió disculpas y dio el paso a la siguiente nota, acerca de las opiniones de las autoridades y dirigentes de los partidos. No fue necesario conocer los anuncios para saber que lo que venía eran críticas de la oposición y halagos de parte del oficialismo. Todos los años y en todos los canales, la cobertura del 21 de Mayo responde a un esquema que da la sensación que está establecido de antemano y en el cual los políticos aparecen jugando roles previamente definidos. Este ritual republicano ha devenido en ritualismo: por sobre el contenido, lo principal son las formas expuestas ante los medios.

A grandes rasgos, en el relato de los noticiarios de TV sobre los 21 de Mayo es posible distinguir tres clases de ingredientes informativos: los contenidos del mensaje presidencial, las reacciones del mundo político y las manifestaciones en el entorno del Congreso Nacional. En el primer tipo, los canales hacen un breve resumen de los principales anuncios, recuento acompañado con cuñas del discurso e imágenes del Jefe de Estado y del ambiente en el salón del Congreso Pleno. En esta oportunidad al igual que en las anteriores abundaron las tomas de autoridades distraídas y con cara de lata, que dibujaban, conversaban o bostezaban mientras hablaba la Presidenta, o derechamente aprovechaban la comodidad de los asientos para dormir una siesta.

Enseguida, la narración periodística pasa a dar cuenta de las evaluaciones de ministros, diputados, senadores y dirigentes de partidos. Esta vez, en una declaración que condensó el negro diagnóstico aliancista: Hernán Larraín sostuvo que las cuentas públicas se han convertido "en puros cuentos". En la otra vereda política, las palabras de Camilo Escalona resumieron la complacencia de la Concertación: el mensaje presidencial fue "macizo", afirmó. En general, los actores se refugian en sus trincheras y sus juicios son rotundos y categóricos. La vehemencia de sus dichos, sin embargo, contrasta con la actitud lánguida que muestran durante la alocución presidencial. Sus reacciones, por lo tanto, parecen ajustadas a un guión escrito con anterioridad.

Los incidentes en las calles porteñas constituyen el tercer componente clásico de la cobertura. Este año los disturbios fueron menores reconocieron las estaciones de TV , pese a lo cual no se produjo una baja en el peso cuantitativo de esta clase de informaciones. En el escenario mediático, por sobre las demandas de los manifestantes, priman las escenas de violencia y caos: vallas papales arrasadas por la turba que quiere acercarse al Congreso, piedras y bombas molotov que surcan los aires, guanacos embistiendo y mojando a la gente, hombres y mujeres detenidos violentamente y subidos a puntapiés a los buses de Carabineros. Al igual que otras veces, el elemento principal del relato televisivo fue la apelación al orden público y a la protección de la propiedad pública y privada. En este marco destacó el punto de vista de "Chilevisión Noticias", informativo que a diferencia de los demás elaboró un discurso cuyo eje fue la defensa de la libertad de expresión y el cuestionamiento al accionar represivo de la policía, contexto en el cual situó la agresión a un reportero gráfico. El canal privado entrevistó a personeros como Guillermo Teillier y Cristián Cuevas, quienes reivindicaron su derecho a manifestarse; dio a conocer el caso de una profesora que fue detenida injustificadamente, y calificó de excesiva la presencia de personeros de Fuerzas Especiales: 1.500 efectivos para apenas tres mil manifestantes.

Sin embargo, por sobre este enfoque poco habitual de Canal 11, el episodio más refrescante relacionado con este 21 de Mayo no apareció en los noticiarios centrales, sino en "Esto no tiene nombre". En la noche de ese día, este programa de TVN emitió un reportaje sobre la desaparición de casi seis millones de dólares pertenecientes a más de 600 suboficiales del Ejército de la región de Aysén, depositados en un fondo que contaba con el respaldo oficial de la institución castrense. Luego de la denuncia, Iván Núñez apareció encarando a Óscar Izurieta a la salida del Congreso. Frente a las preguntas del periodista, el general se mostró sorprendido, incómodo, sin un libreto que le permitiera salir del paso. Rápidamente, el comandante en jefe huyó hacia su auto. Jamás había visto a un personero público enfrentar un trance similar durante la transmisión televisiva de un 21 de Mayo. En esa instancia prima la repetición de un formato predecible y cómodo, donde los medios se limitan a desempolvar el lenguaje y los recursos periodísticos usados a lo largo de años, y los dirigentes políticos sólo repiten consignas y asumen roles predefinidos. De esta manera, lo que debiera ser una fiesta republicana, donde la máxima autoridad del país se comunica con la ciudadanía, se transforma en una larga siesta. LND