* Presidente de la Asociación de Exportadores (Asoex)

En 2007, la Cepal realizó un estudio de las pymes exportadoras manufactureras en Argentina, Chile y Colombia, en el que indica que "este grupo incluye una elevada proporción de las empresas que participan en el comercio exterior: 34%, 58% y 46%, respectivamente. Precisa "que el perfil sectorial de inserción externa de las pymes difiere del de las grandes exportadoras. Mientras que estas últimas concentran sus ventas en sectores que hacen uso intensivo de capital, economías de escala y recursos naturales, en las otras tienen mayor relevancia los sectores que hacen uso intensivo del trabajo (calificado y no calificado), elaboran productos diferenciados y sujetos a economías de gama y predominan los productos exportados de mediano y bajo contenido tecnológico".

La relevancia de las pymes es indiscutible. Son intensivas en mano de obra, aunque aplican baja tecnología. Se conectan con el sector externo a través de productos de nicho y, cuando son más genéricos estos contactos, se realizan a través de proveedores nacionales, los cuales terminan encauzando la exportación. Empero, los costos de entrada y de salida de pymes en Chile son mucho mayores que en países más desarrollados.

Es evidente que la flexibilización laboral incide significativamente en el empleo, así como los adelantos tecnológicos, produciéndose su contacto con el sector externo esencialmente a través de proveedores nacionales, por lo que se hace imperativo que se fomente el traspaso de tecnología de éstos hacia aquellos.

Por otra parte, las restricciones de capital y las distorsiones en este mercado se inician en los proveedores externos, quienes son la fuente de financiamiento primaria de las pymes exportadoras, por ello se debe ser prudente en la restricción crediticia a estos proveedores.

Es evidente que los más débiles son los más afectados, por ello la eliminación de impuestos como el de timbres y estampillas y aplicar el tributo de primera categoría sólo a las utilidades distribuidas, es un claro incentivo que, aplicado en forma general, permite que las empresas cuenten con más capital y por ende puedan extender este abaratamiento en el costo de capital a las pymes. Son ellas las principales financistas de las pymes. La devolución mes a mes del crédito neto generado por el IVA es un alivio no menor para todas las actividades que tienen ciclos anuales productivos, tales como el sector agrícola, el que acumula créditos netos durante cinco a seis meses del año agrícola y cuya devolución inmediata es una fuerte inyección en capital de trabajo.