El fantasma de hace cuatro años, cuando en los Juegos Olímpicos de Atenas la torcedura de uno de sus tobillos privó a Fernando González de disputar el oro ante Nicolás Massú, volvió a aparecer amenazante en las canchas del US Open, cuando el segundo set vivía su juventud en el choque por segunda ronda del Grand Slam estadounidense, que enfrentaba al chileno con el local Bobby Reynolds (89º del ranking de la ATP).

Afortunadamente, el susto fue menor y el recuerdo de aquel confronte ante Mardy Fish fue sólo una anécdota y el nacional terminó imponiéndose en sets seguidos por 7-6 (6), 6-4 y 6-4, en dos horas y seis minutos.

Y es que cuatro años más experiencia en el circuito, más otros Juegos Olímpicos -medalla incluida- han dado a "Destructor" otra visión. Incluso, según confesó más tarde, lo llevó a tratar de terminar lo más pronto posible con el confronte, luego de una primera manga extenuante, que se definió en tie-break.

"El tobillo no esta tan mal, sólo me duele un poco. En el partido me dolió mucho cuando me lo doblé y luego me molestó un poco, pero creo que eso me hizo jugar un poco más agresivo para no correr tanto", explicó el 11 del orbe.

El medallista olímpico reconoció que se encontró ante Reynolds mejor que en la primera ronda, aunque reconoció que aún no ha alcanzado su mejor nivel. "Sé que mi tenis puede mejorar, por eso seguir avanzando me va a dar más horas en la cancha y será mejor", aseguró.

"Mano de Piedra" se mostró optimista de que la dolencia no le afectará en el partido de hoy, por la segunda ronda de dobles. Junto al argentino Agustín Calleri (57º) se mide con la pareja compuesta por el eslovaco Michal Mertinak (42º) y el croata Lovro Zovko (64º).

"Ahora me voy a ver al doctor, pero no es la primera vez que me pasa y esta vez espero que no sea grave. Para jugar los dobles ya veremos cómo amanezco mañana (hoy), pero no creo que haya problemas", dijo la primera raqueta nacional.

NIEMINEN EN LA MIRA

Palabras tuvo también González para su rival en individuales, el finés Jarkko Nieminen (37º), quien dejó en el camino al checo Ivo Minar (81º), en cinco sets, por 6-7 (2), 3-6, 6-4, 6-3 y 6-2, en tres horas y siete minutos.

"Está bien preparado físicamente y el partido no fue tan largo, pese a ser de cinco sets. Pero me espera un partido difícil", dijo el chileno.

A pesar de la visión del nacional, la estadística lo favorece ampliamente. González manda con un claro 4-1, aunque la última ocasión ganó el europeo. Fue en Basilea, el 2007, donde Nieminen se impuso por 6-3 y 7-5. Anteriormente, el chileno alzó los brazos en Roland Garros 2003, Stuttgart 2003, Marsella 2004 y Bastad 2004.

En otro de los choques destacados, el dos del mundo, el suizo Roger Federer, debió esforzarse al máximo para dejar en el camino al brasileño Thiago Alves (6-3, 7-5 y 6-4), el croata Marin Cilic hizo lo propio con el local Robby Ginepri (6-4, 2-6, 6-2 y 7-5) y Nikolay Davydenko dio cuenta de Calleri por 6-4, 6-4 y 7-6 (2). LN