Mientras me acerco a preguntar sus nombres, la multitud callejera rompe en aplausos y me doy cuenta que casi lo único que queda hoy aquí de atrayente, además de un buen lugar para pasar el calor de las compras y vitrinear un poco, son las voces de estas dos bellas cantantes líricas Pamela y Verónica que alegran el tedio de una congestionada mañana en Providencia con los clásicos gorjeos escritos por el compositor Giacomo Puccini: emocionan con "Madame Butterfly" y después varían con Wagner y su "Tannhäuser"; con "Carmen", de Georges Bizet, y "La Calisto", de Francesco Cavalli.

Dejando la galería del Metro Los Leones y su fauna de japoanimación, películas de culto, cómics de Marvel y DC, compradores nerds y fanáticos del Play Station y Xbox 360, las escaleras mecánicas que van a Providencia ofrecen un desvío hacia el corto Paseo Las Palmas. Se trata de un pequeño viaje ambientado en una atmósfera de austera recreación para los amantes de una tranquilidad protegida del álgido calor primaveral por un enorme toldo blanco.

Un lugar de paso en que confluyen tiendas de electrónica y ropa elegante, el Café Coppelia, el Kentucky Fried Chicken, una surtida tabaquería, y varias casas de cambio.

Este pasaje ofrece tres desvíos: el Metro, el caracol Dos Providencias y, finalmente, subiendo por unas escaleras mecánicas, su laberíntico segundo nivel lleno sex shops y tiendas de lencería erótica, ropa metalera y música. Antiguamente, en este alto estuvo la tienda Japanimation, de Juan Andrés Salfate, y abajo la recordada entre los fantásticos del juego de rol Librería Hobbit, que en los noventa traía las novedades de Dungeons & Dragons y toda la novelística de J. R. R. Tolkien. Hoy, los jóvenes sólo se detienen aquí a entregar volantes, y el público general es un desfile de tercera edad que alimenta a las palomas, mientras escucha ópera callejera.