-¿Por qué a cada rato aclara que no es tan enojona ni tan peleadora?

-Ay Me da mucha risa, porque la gente me dice 'oh, usted es mucho más linda que en la tele', también me dicen 'usted es más delgadita' (la interrumpe un grupo de tres señoras bien blondas, de cerca de 60 años, que la halagan con un 'qué regia', y luego un oficial retirado de la marina que acota que 'es preciosa') y yo les aclaro que no soy la dama de hierro de la derecha. No soy imponente, entonces les repito también que 'no soy tan enojona ni tan peleadora'. Todos se quedan plop (risas).

La senadora UDI Evelyn Matthei -varias veces piropeada durante esta entrevista en su trayecto por el centro de Viña del Mar y otras tantas pelada en voz baja por algunos transeúntes por "cuica" y "derechista"- está de buen humor con su lanzamiento como precandidata presidencial gremialista.

La legalmente rubia legisladora goza de la popularidad que la acorraló luego de declararse "disponible" para una contienda presidencial hace una semana ("La gente me dice 'tírese, tírese, si usted se tira, yo la apoyo'", precisa), y admite que tiene ganas de competir por La Moneda.

Su buen ánimo sólo se esfuma cuando hacemos alusión a uno de los episodios más oscuros en la historia de la derecha pos dictadura y que la tiene, junto a su eventual adversario en RN, el inversionista y candidato presidencial, Sebastián Piñera, como protagonista.

El famoso espionaje telefónico que detonó en directo por las pantallas de Megavisión el 23 de agosto de 1992, cuando el empresario Ricardo Claro sacó una radio Kioto y reveló una grabación en que se escuchaba al accionista de Lan pedirle a su amigo Pedro Pablo Díaz maniobrar para "elegantemente" dejar a Matthei "como una cabrita chica, despistada, que está dando palos de ciego".

 En esta hecatombe política, Matthei, quien recibió la cinta, fue la que se llevó la peor parte. Fue suspendida por diez años de RN conglomerado en el que entonces militaba , mientras que a Piñera, su amigo de la Patrulla Juvenil, lo castigaron sólo por 12 meses. Eso la empujó a la UDI. "Son cosas de juventud que están muy, muy en el pasado", arguye seria al abordar un punto de su historia que le incomoda.

El resto de las horas de este viernes en que la acompañamos por la Ciudad Jardín está contenta y ajetreada. Reconoce que es "agotador" el ser saludada cada dos pasos por la gente, que aprovecha de consultarle desde cómo funcionará el sistema previsional hasta los secretos para mantenerse "tan re bien".

Ella responde a todos con cordialidad; acepta que le tomen fotos; que le regalen flores y alfajores; abraza a hombres y mujeres y hasta besa a un par de guaguas. Si esto no es una campaña presidencial, se le asemeja en demasía.

LA CULPA ES DE RN

Hace un mes, sin embargo, no era esperable ver a Matthei recorriendo el país en calidad de presidenciable. Es cierto, estaba en el "team" de rostros UDI que viajaba por Chile apoyando a los candidatos a las jefaturas comunales, pero era una más, con la prensa justa y sin grandes alborotos. ¿Qué cambió?

En la UDI, todo, pero por responsabilidad exclusiva de RN. Fue el desafío planteado por la hoy diputada Lily Pérez de que asumía el escaño del fallecido diputado Pedro Pablo Álvarez-Salamanca en calidad de futura senadora por el Maule, con el beneplácito del dueño de Chilevisión para ello, lo que encendió las alarmas en la tienda de calle Suecia 286.

La afrenta era contra el presidente del partido, Juan Antonio Coloma, y encerraba, en la interpretación que hizo el gremialismo, una amenaza generalizada: Renovación trataría de aprovechar el posicionamiento de Piñera para minar el poderío parlamentario de la UDI.

Los "piñeristas" de la UDI se replegaron; los partidarios del senador y ex timonel, Pablo Longueira, sacaron cuentas alegres; y sin grandes aspavientos Matthei simplemente dijo "sí, estoy disponible" y se instaló en la arena de presidenciables.

-¿Influyó en su determinación de ser candidata la situación de confrontación generada por Lily Pérez?

-Influyó muchísimo. Cuando hay dos socios que tienen que colaborar y competir debe existir mucha lealtad. Las relaciones son más sanas cuando hay cierto equilibrio y no hay intentos de crecer a costa del resto. Nosotros recibimos la señal de que algo así podría ocurrir y eso hizo reaccionar a la UDI.

-Antes de la amenaza de Pérez, ¿el escenario era distinto? ¿Había posibilidades de apoyar a Piñera en primera vuelta?

-Absolutamente. La mayoría en la UDI, y yo me incluyo en eso, estábamos por apoyar a Piñera en abril del próximo año suponiendo que íbamos a tener un entendimiento profundo en materia parlamentaria.

-¿Esa premisa fue la que se rompió?

-Digamos que hubo una alerta porque algunos RN estaban pensando, ahora que ellos tienen un candidato fuerte a la Presidencia, hacer un intento para ser nuevamente el partido mayoritario en el Congreso. Eso abrió una discusión en la UDI respecto de que no es conveniente que en esta relación entre partidos aliados, que a la vez son competencia, nos intenten pegar un mordisco.

-¿Se equivocó Pérez, RN, Piñera?

-Cada partido hace lo que cree conveniente. Nosotros estábamos dispuestos a apoyar a Piñera en primera vuelta así, sin más, y ya no. Ahora, sí queremos ir unidos a las elecciones, pero ir unidos puede significar un solo candidato o hacerlo como hace tres años. Lo que a mí me preocupa es que el próximo gobierno debería ir mucho más allá de la Alianza, incorporar a gente del PRI, los descolgados de la Concertación. Yo estoy apoyando en Ovalle a un ex PPD, porque creo que es el mejor candidato.

INMADUREZ E INCERTIDUMBRE

"Para votar por usted, ¿me tengo que inscribir en la UDI? Porque yo voy a votar por usted", inquiere una de sus partidarias a Matthei durante el recorrido en esta campaña -¿municipal? ¿presidencial?- por Viña del Mar.

Matthei sonríe y admite que no tiene una respuesta clara. Todo depende. Es una incógnita si se impondrá en la UDI y si lo hace, tampoco se sabe qué vía podría utilizar ¿Primarias?

Nunca ha existido una en la derecha, ni siquiera en el papel, porque no hay un mecanismo definido en el partido que recién este año eligió y no nominó a la directiva- al respecto y en la bancada UDI la apuesta es por Longueira. Lo claro es que Matthei no se amilana.

"Esto se venía dando desde hace tiempo, pero yo pensaba que me pasaba esto de 'sea candidata' por el cariño de la gente de mi región, pero cuando empecé a recorrer el país me dí cuenta de que era lo mismo en todos lados", asegura.

-¿No le preocupa la oposición que ha surgido por parte de los diputados a su postulación?

-Concuerdo con ellos. La prioridad hoy son las municipales y estoy trabajando en eso, al igual que todos los dirigentes de la UDI. Pablo (Longueira) está en ello, Hernán Larraín también. Lo que pasa es que yo jamás pensé que decir que estaba disponible iba a generar este revuelo.

-El diputado Iván Moreira, por ejemplo, plantea que es el senador Longueira la figura con más mérito para ser presidenciable

-Cada uno tiene derecho a decir lo que quiere, y la UDI tomará una decisión con todos los antecedentes sobre la mesa, no sé si por encuestas u otra vía, sería feíto que yo propusiera vías. Lo que es claro es que es un signo de inmadurez este temor a que existan varios candidatos.

-¿A qué se refiere con "inmadurez"? ¿Qué significa?

-En la Concertación hay distintos candidatos, algunos son respaldados y después les piden que se baje, como a Lagos, que ha estado en todo este enredo con (Camilo) Escalona. Pero yo no tengo dudas acerca de que la Concertación va a escoger en un minuto a una figura, y todos se van a cuadrar detrás de esa persona. En la Alianza debemos aprender a discutir las cosas, tal vez con mucha pasión, y luego ponernos de acuerdo. Las encuestas tendrán mucho que decir. Como siempre digo, en la cancha se ven los gallos. Al menos yo estoy sintiendo el apoyo de la gente.

-Y si usted es la elegida del sector, ¿qué contrincante le acomoda más? ¿El ex Presidente Ricardo Lagos, talvez?

Me da lo mismo. La sensación en la calle es no más Concertación. No importa cuál sea su candidato. Simplemente no tienen una figura como Michelle Bachelet que tiene un carisma y un encanto extraordinario. Nadie en la Concertación tiene ese ángel. Hoy no tienen un candidato como ella.

"ESTO NO ES UNA REVANCHA"

El "ángel" de la Jefa de Estado es una de las características que Matthei ostenta también en su contacto con la gente. "Siempre hago terreno. Es increíble el discutir por ejemplo, con la gente que más sabe de bancos y transportes, y después de eso, ir a los cerros de Coquimbo y ver la realidad dura es estimulante, un cable a tierra poderoso", asegura.

De paso recuerda que el carisma no es precisamente una cualidad que Piñera posea. Es el único traspié en su nueva faceta conciliadora. Matthei que elabora una especie de programa presidencial que se centra en superar la desigualdad- se niega a ahondar en las debilidades del inversionista, ni siquiera cuando le preguntamos por cómo enfrentará a un adversario millonario que puede financiarse una campaña sin pedirle un peso a nadie.

"Ahí se verá", afirma con sus 54 bien mantenidos años nació el 11 de noviembre de 1953- y un talento para la economía que cultiva junto a su esposo, el consejero del Banco Central, Jorge Desormeaux.

Elude también a la tentación de atacar uno de los flancos abiertos de Piñera, su doble militancia entre los negocios y la política: "A las personas se las juzga en su totalidad, íntegramente, así es que no me pidas que intente separar a Piñera empresario, Piñera político y así. Él responderá por todas sus facetas", expone.

-¿Cree que tiene posibilidades de vencer a Piñera? Es el único de la Alianza que marca en las encuestas y en RN reclaman que otras figuras de la oposición compitiendo podría perjudicarlo.

-Tanto la gente de RN como la gente de la UDI queremos maximizar nuestras posibilidades para que la Alianza llegue al Gobierno, pero hay que recordar que hace tres años (Joaquín) Lavín era el mejor posicionado y se pensó que lo de Piñera era una aventura personal y ya ve usted.

-¿Entonces?

-Si no creyera que le puedo ganar a Piñera no estaría en esto.

-En la discusión en su partido se mencionó que una disputa entre usted y Piñera reflotaría el Piñeragate.

-No, no, no Así como Chile aprendió muy fuertemente de la crisis financiera de 1982 que los mercados hay que regularlos lo que no existió, claramente en Estados Unidos a partir de ese evento todos los protagonistas aprendimos muy fuertemente que ese tipo de situaciones no llevan a ningún lado Son cosas de juventud que están muy, muy en el pasado

-¿No es una revancha?

-A ti te consta, y hay muchas entrevistas mías en que queda clarísimo, que yo era una de las más entusiastas al apoyar a Piñera en la segunda vuelta. Los hechos hablan.

-¿No hay revancha?

-No, no hay revancha De ninguna manera. Lo digo en serio. Todo el mundo me vio trabajar y votar por él. Nada de eso. Dejémoslo ahí.

Matthei se impacienta. Han pasado 16 años desde el espionaje, pero la marca permanece y aunque efectivamente trabajó en segunda vuelta por Piñera, cada vez que se encuentran en la arena política, la memoria alude a la radio Kioto. Otros recuerdos la harán nuevamente distenderse.

-¿Le acomoda el eslogan que elaboró el ministro Francisco Vidal para usted?

-¿Cuál?

-"Hija de un general de la FACh, garantía de excelencia"

-(Risas) Me acomoda mucho, porque tengo un cariño como hija y un orgullo como ciudadana por el rol que jugó mi papá, más allá de lo que todos sabemos del plebiscito. Le pedí hace un tiempo que me acompañara a sectores súper duros como Illapel, donde estuvimos con los mineros que son muy de izquierda, y vieras tú cómo lo recibieron con cariño y respeto. Es emocionante. Él además fue muy, muy amigo del general Alberto Bachelet y eso genera lazos que son importantes.

-¿Se siente cercana a la Presidenta Bachelet?

-Sí, yo naturalmente soy de una coalición distinta a la de la Presidenta Bachelet, pero siempre he tratado de ser leal con ella, con su Gobierno, criticando lo malo, pero también llamando, por ejemplo, a que nos cuadremos frente a la crisis. Ella tiene una actitud muy constructiva, así es que sí, ese eslogan es un orgullo. Podría hacer otro con eso de que no soy ni tan enojona ni tan peleadora.