Para estar acorde a los tiempos y las modernizaciones que ha tenido el país, el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) reformuló el sistema que mide el Índice de Precios al consumidor (IPC), que se utiliza para el cálculo de la inflación tanto mensual como anual.

La directora nacional del organismo, Mariana Schkolnik, sostuvo que con este cambio se busca "mejorar la calidad, comparabilidad y homologación de las estadísticas a patrones internacionales, para entregar una buena información en base a las cuentas nacionales elaboradas por el Banco Central, junto con coordinar un plan de desarrollo de las estadísticas públicas y forjar un cierre de brechas de estadísticas oficiales de Chile con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE)".

Paula Jara, jefa del proyecto que guió este cambio, sostuvo que "cada vez que se modifica el sistema de medición de una canasta, lo que se hace es un análisis metodológico y se siguen pautas internacionales sobre cuáles son los bienes y servicios que más se están consumiendo".

Así las cosas, entre las modificaciones se crean nuevas variables para productos estacionales como las frutas y verduras o el vestuario de verano e invierno.

Además de estas modificaciones que comenzarán a regir a partir de febrero de 2009 en el Gran Santiago, se están elaborando los contenidos de un nuevo indicador que medirá las variaciones de precios a nivel nacional -el IPC actual sólo contempla Santiago- que debería entrar en funcionamiento a partir de febrero de 2010. "Las diferencias entre un IPC nacional y otro de la Región Metropolitana es que tienen una estructura de ponderaciones distintas, ya que el primero refleja el gasto a nivel nacional y muchas veces mide productos distintos. Es decir, son dos mediciones distintas con ponderaciones distintas y con productos distintos", explicó Jara.

Pese a estos pasos tendientes a la modernización, Schkolnik señaló que "hace falta una nueva estructura más profesionalizada y un cambio legal, ya que el marco legal del INE no es coherente con una producción moderna de estadísticas".

Internet, condones y ron

El lado novedoso de la medición es que ingresan nuevas modalidades de venta y de prestación de servicios como la comercialización por internet, tiendas en mall, nuevos establecimientos en educación (jardines infantiles y educación pública) y tiendas especializadas.

Entre los cálculos nuevos aparece arriendo, servicio doméstico, reparación de la vivienda, transporte, gasto financiero, entre otros. Al mismo tiempo, se mejorará la documentación con fichas técnicas por producto, catálogos y manuales de procedimientos.

Entre los artículos que ingresan a la medición está la mayor novedad, debido a que la nueva canasta deja de lado productos emblemáticos, pero casi obsoletos, como los cassettes, los rollos fotográficos y el Martini, para dar paso a una nueva camada de artículos como los condones, las máquinas de ejercicios, la impresión digital, el ron, los equipos de audio y video portátil y las mantas eléctricas, entre otras.