Los piratas somalíes se han embolsado más de 120 millones de dólares en rescates en lo que va de 2008, dijo en Nairobi el principal emisario de la ONU para Somalia, Ahmedu Uld Abdala.

Desde octubre, los piratas han atacado 32 barcos, dijo Uld Abdala, quien avisó a los delegados de 140 países reunidos en Kenia para analizar la piratería marítima que se trata de una amenaza "que no puede ni debe subestimarse".

"Puede que hayan colectado unos 120 millones de dólares (91,3 millones de euros) este año, con total impunidad", explicó.

"Este aumento sin precedente de la piratería está amenazando la libertad y seguridad de las rutas comerciales marítimas, afectando no sólo a Somalia y a la región, sino también a un gran porcentaje del comercio mundial", señaló.

Uld Abdala dijo que era esencial identificar y atacar a los que financian las operaciones de los piratas, que son en su mayoría ex pescadores y guardacostas.

"Los países que pueden, deben localizar, seguir y congelar los fondos de quienes apoyan a los piratas", declaró el emisario de la ONU.