El Servicio Nacional de Turismo (Sernatur) estimó que por efecto de la crisis financiera mundial el número de chilenos que elegirá destinos nacionales para vacacionar aumentará en alrededor de un 15% en 2009, escalando hasta seis millones la cantidad de chilenos que optarán por viajar dentro de las fronteras del país

Oscar Santelices, director de Sernatur, comentó que el alto precio del dólar está haciendo que muchos posterguen vacaciones en el extranjero y las reemplacen por destinos "criollos", entre ellos, las playas de las regiones de Valparaíso y Coquimbo, o los verdes parajes de las regiones de la Araucanía (Pucón-Villarica), de los Ríos y de los Lagos.

De este modo, la crisis se encargará de revertir el aumento de los viajes de chilenos al extranjero registrado en los últimos años, y que tuvo su máxima expresión en 2007 cuando unos dos millones 900 mil chilenos vacacionaron en algún destino en América del Sur, 800 mil viajes más que en 2004.

Millones de dólares

Santelices, también entregó cifras respecto del aumento de turistas extranjeros que eligen a Chile como destino: en 2008, la actividad registró un incremento del 6%, lo que equivale a un total de dos millones 600 mil visitantes foráneos.

El director de la entidad comentó que, aunque menor a lo registrado en años anteriores, el aumento se tradujo en ingresos para el sector por más de dos mil millones de dólares.

El gasto promedio diario lo enbezaron los mexicanos con 90 a 150 dólares, en tanto los europeos sólo gastaron entre 60 y 70 dólares diarios

La crisis, con todo, ya hizo disminuir el número de turistas de España (26%), EEUU (15%) y Europa (8,6%). En 2009, sin embargo, estos datos podrían revertirse producto esperado del aumento de turistas argentinos y brasileños al país.