Las más de cien personas intoxicadas por vibrio parahemolítico tras consumir mariscos crudos en Cauquenes, Región del Maule, dispararon la alerta sanitaria que confirmó el brusco aumento de los afectados durante la semana pasada: entre el 15 y el 21 de diciembre fueron notificados 399 casos, y la mitad de ellos -208 casos equivalentes al 52%-, provinieron de la Región del Maule.

La "clara tendencia al aumento en el numero de casos" fue ratificada por el Departamento de Epidemiología del Ministerio de Salud (Minsal) en su último informe publicado esta semana, documento que establece además que entre junio y diciembre de 2008, la cantidad de personas intoxicadas en el país llegaron a 555 casos, por lo que la autoridad ha reforzado la campaña de prevención en las fiestas de fin de año y comienzo de la época estival en playas y mercados.

Brusco salto

Los 399 casos aparecidos en la tercera semana de diciembre contrastan con la situación de noviembre, cuando en cuatro semanas sólo se registraron nueve casos. La curva ascendente asomó entre el 1 y el 7 de este mes, con ocho casos, una semana después sumó otro 94 enfermos.

De los 555 episodios contabilizados hasta ahora, la Región del Maule encabeza la estadística junio-diciembre con 221 intoxicados principalmente en comunas como Constitución, Curicó, Talca, Linares y Cauquenes, seguido de la Región de los Lagos, con 118 y de la Región del Biobío, con 140 confirmados con sólo dos hospitalizaciones.

En la Región Metropolitana el número de afectados llega a 18 personas, en Valparaíso a tres casos, en la Región de O'Higgins otros dos y la Región de Atacama con sólo un caso.

En el Maule, las autoridades sanitarias apuntaron que el fuerte aumento registrado la semana pasada equivale casi a la mitad de todas las víctimas de intoxicación alimentaria que se produjeron durante la temporada 2007.

Como existe mayor probabilidad de adquirir la infección en los meses más cálidos del año, la inapropiada congelación de productos del mar contaminados favorece su proliferación. Las principales medidas de prevención son: hervir los mariscos por al menos 5 minutos, mantenerlos refrigerados y separados de otros alimentos, comprar los mariscos en lugares autorizados; lavarse las manos al cocinar y recordar que el jugo de limón no cuece los alimentos.